נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נפגש אתמול עם ראש ממשלת קנדה החדש מארק קרני בחדר הסגלגל בבית הלבן. במהלך שיחתם דנו השניים על נושאים משותפים בין המדינות ועל מדיניות המכסים של טראמפ בנוקע לקנדה.
במהלך הפגישה התייחס ראש ממשלת קנדה לאמירתו של טראמפ כי הוא מעוניין שקנדה תהפוך למדינה ה-51 של ארה"ב של אמריקה ואמר: "כמו שאתה יודע מעסקי הנדל"ן, יש מקומות שפשוט אינם למכירה. אנחנו יושבים עכשיו באחד כזה. נפגשתי עם הבעלים של קנדה במהלך קמפיין הבחירות בחודשים האחרונים. וקנדה אינה למכירה ולעולם לא תהיה למכירה". קרני הוסיף: "ההזדמנות טמונה בשותפות ובמה שאנחנו יכולים לבנות יחד. עשינו את זה בעבר, וחלק מזה, כפי שאמר הנשיא זה עתה, הוא בנוגע לביטחון שלנו וממשלתי מחויבת לשינוי משמעותי בהשקעה שלנו בביטחון הקנדי ובשותפות שלנו".
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס לדבריו של ראש ממשלת קנדה ואמר מיד: "לעולם אל תגיד לעולם לא", את הדברים אמר בתגובה להצעתו להפיכת קנדה למדינה נוספת בתוך ארה"ב. "היו לי הרבה, הרבה דברים שלא היו ברי ביצוע, ובסוף הם היו ברי ביצוע", הוסיף טראמפ.
מאוחר יותר, אמר קרני כי עמדתה של קנדה בנושא לא תשתנה. "בכבוד רב, נקודת המבט של הקנדים בנושא זה לא הולכת להשתנות במדינה ה-51", אמר קרני.
הנשיא טראמפ התייחס לפגישתו עם ראש ממשלת קנדה ואמר כי היא הייתה ידידותית מאוד "זה מאוד ידידותי. זה לא הולך להיות כמו – היה לנו עוד ריב קטן עם מישהו אחר. זה היה שונה לגמרי. זו שיחה מאוד ידידותית." טראמפ הוסיף: "אני לא אגיד את זה על מארק, אבל לא אהבתי את קודמו (ג'סטין טרודו)", אמר טראמפ "הייתה לנו מערכת יחסים גרועה בגלל שלא הסכמנו עם הגישה שלהם".
בסיום הפגישה אמר הנשיא האמריקני: "קנדה אוהבת אותנו ואנחנו אוהבים את קנדה. זה, לדעתי, הדבר הכי חשוב."
מאוחר יותר התייחס טראמפ לפגישתו עם ראש ממשלת קנדה ואמר: "זה הלך מצוין… אין מתח. אנחנו רוצים לעשות את מה שנכון לעמים שלנו."
חילופי הדברים בין טראמפ לראש ממשלת קנדה מגיעים לאחר שטראמפ אמר למגזין טיים בראיון באפריל שהוא לא שולל את האפשרות שקנדה תהפוך לחלק מארה"ב. טראמפ אמר לאריק קורטלסה ממגזין טיים שארה"ב "מאבדת" כסף על תמיכה בקנדה, והפתרון היחיד שעומד על הפרק הוא שהיא תהפוך למדינה.
"אנחנו דואגים לצבא שלהם", אמר טראמפ לטיים, "אנחנו דואגים לכל היבט של חייהם, ואנחנו לא צריכים שהם ייצרו לנו מכוניות. למעשה, אנחנו לא רוצים שהם ייצרו לנו מכוניות. אנחנו רוצים לייצר את המכוניות שלנו. אנחנו לא צריכים את העצים שלהם. אנחנו לא צריכים את האנרגיה שלהם. אנחנו לא צריכים שום דבר מקנדה. ואני אומר שהדרך היחידה שבה הדבר הזה באמת עובד היא שקנדה תהפוך למדינה."
ראש ממשלת קנדה כתב לאחר הפגישה בבית הלבן: "תודה לנשיא טראמפ על הזמנתי לבית הלבן. פגישתנו היום מסמנת את תחילתה של מערכת יחסים חדשה בין קנדה לארצות הברית – המבוססת על כבוד, הבנויה על אינטרסים משותפים, ולטובת שתי המדינות שלנו".
