בתיאום מראש עם ישראל, התבצעה אתמול בלילה תקיפה אמריקנית היסטורית באיראן כנגד אתרי הגרעין במדינה.
במהלך מסיבת עיתונאים שנערכה מוקדם יותר היום בפנטגון, מסרו מזכיר ההגנה של ארה"ב פיט הגסת' וראש המטות המשולבים גנרל דן קיין פרטים על התקיפה האמריקאית המוצלחת. הגסת' הודיע כי בעקבות הוראה ישירה מנשיא ארצות הברית טראמפ, ביצע הפיקוד המרכזי האמריקאי תקיפת לילה מדויקת על שלושה אתרי גרעין מרכזיים באיראן – פורדו, נתנז ואיספהאן – במטרה להשמיד או לשבש באופן חמור את תוכנית הגרעין האיראנית.
לדבריו של הגסת', התקיפה הייתה הצלחה מוחלטת, כאשר המבצע כוון אך ורק נגד מתקני הגרעין, מבלי לפגוע בכוחות איראנים או באוכלוסייה האזרחית. הוא הדגיש כי במהלך כהונתו של טראמפ, המדיניות כלפי איראן הייתה ברורה ונחושה – פעולה צבאית רק כאשר יש איום ישיר על האינטרסים של ארה"ב או של שותפיה.
התקיפה, שכונתה "מבצע פטיש חצות", בוצעה באמצעות שילוב רחב של כוחות אמריקאיים, כולל שיגור עשרות טילי טומהוק מצוללת אמריקאית במפרץ הפרסי והפעלת תקיפה נרחבת של מפציצי B-2, שיצאה מארה"ב ונשאה פצצות חודרות בונקרים. קיין ציין כי מדובר במשימת המפציצים הארוכה ביותר מאז 2001, וכי נעשה שימוש בטקטיקות הטעיה רבות לשמירה על הפתעה טקטית.
זאת השתלשלות האירועים המלאה אמש: סמוך לשעה חצות (שעון ישראל) צוללת אמריקנית שיגרה יותר מ-24 טילי טומהוק נגד מטרות באיספהאן. במקביל, כוחות צבא ארה"ב תקפו גם באזור פורדו ונתנז, כדי לאפשר מעברים בטוחים למטוסים האמריקניים לקראת הטלת החימושים.
סמוך לשעה 00:30 בלילה, עוד לפני שפורסם דבר בנוגע לתקיפה האמריקנית באיראן, התייחס טראמפ לאולטימטום שהציב לאיראן, ושיתף ברשת החברתית שלו דיווח בנושא מרשת "פוקס ניוז", לצד הכיתוב: "רק הזמן יגיד!".
בשעה 1:40, כשעה וארבעים אחרי שיגור טילי הטומהוק, החלו מטוסי B-2 חמקנים להטיל חימושים על אתרי הגרעין פורדו, נתנז ואיספהאן. גנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים של ארה"ב, מסר כי הוטלו בסך הכול 14 פצצות חודרות בונקרים (MOP) על מטרות באיראן. לדבריו, "במהלך המבצע לקחו חלק יותר מ-125 כלי טיס צבאיים, שהשתמשו בכ-75 אמצעי חימוש מונחים מדויקים – תוך 25 דקות".
קצת לפני השעה 3:00 פרסם הנשיא טראמפ הודעה דרמטית ברשת החברתית שבבעלותו: "השלמנו מתקפה מאוד מוצלחת על שלושת אתרי הגרעין באיראן. כל המטוסים נמצאים כעת מחוץ למרחב האווירי של איראן. מטען מלא של פצצות הוטל בפורדו, וכל המטוסים נמצאים בשלום בדרכם הביתה". טראמפ שיבח את הצבא האמריקני, והוסיף: "אין צבא אחר בעולם שיכול היה לעשות זאת. עכשיו זה הזמן לשלום!".
