ממשל טראמפ החליט להקפיא חלק ממשלוחי הנשק לאוקראינה, כולל מערכות הגנה אווירית קריטיות. ההחלטה מתקבלת בעיתוי רגיש עבור אוקראינה שעה שקייב מתמודדת עם התקפות רוסיות גוברות שדורשות דווקא את חיזוק ההגנות האוויריות במרחב.
ההחלטה עלולה לערער את יכולת ההגנה של אוקראינה אל מול המתקפות המתעצמות של רוסיה בימים האחרונים, דווקא בעת הזו הודיע ממשל טראמפ על הקפאת משלוחי נשק מסוימים לקייב, כולל טילי הגנה אווירית חיוניים. ההחלטה התקבלה במסגרת סקירה רחבה של ההוצאות הצבאיות האמריקאיות והתמיכה במדינות זרות, כך מסר פקיד בכיר בבית הלבן.
גורמים בממשל טענו כי התקבלה החלטה להתמקד יותר באיומים ארוכי טווח מסין וכן בתגבור כוחות של צבא ארה"ב בפיקוד מרכז (CENTCOM) במזרח התיכון. דוברת סגן הבית הלבן אנה קלי הסבירה כי "ההחלטה התקבלה כדי להעמיד את האינטרסים האמריקאיים בראש סדר העדיפויות".
על פי דיווח של הוול סטריט ג'ורנל, משלוחי הנשק כבר הגיעו לפולין בדרכם לאוקראינה ואז התקבלה ההחלטה להקפיא את העברתם. בין היתר מדובר בחימושים שלי טילי אוויר-אוויר, טילי אוויר-קרקע, טילי קרקע אוויר וטילים נגד טנקים מסור "הלפייר" ופגזי ארטילריה.
רק השבוע נהרג טייס אוקראיני כאשר מטוס הקרב F-16 שלו הופל בתקיפה רוסית. ההחלטה הדרמטית תמוה לאור אמירתו של טראמפ בשבוע שעבר בנוגע לאפשרות שימכור לאוקראינה מערכות יירוט של טילי 'פטריוט' ואמר: "הם רוצים שיהיו להם טילי נגד טילים, כפי שהם מכנים "פטריוט", ואנחנו הולכים לראות אם נוכל להעביר להם כמה", אמר טראמפ בתגובה לשאלה של כתב אוקראיני. "קשה מאוד להשיג אותם".
טראמפ ממשיך בכך את הקו בו הוא מביע פחות ופחות תמיכה באוקראינה ודורש ממנה לעצור את המלחמה מול רוסיה תוך הסכמה לוויתורים מפליגים מצדה. טראמפ התבטא לא אחת בתרעומת על כמויות הכספים שהועברו מארה"ב לאוקראינה בדמות סיוע צבאי ודרש שאירופה תשתתף באופן פעיל יותר בתמיכה הזו.
ואכן, מיום כניסתו לבית הלבן פחת הסיוע האמריקני לאוקראינה עד שאירופה עקפה אותו. מכון קיל לכלכלה בגרמניה פרסם לאחרונה כי שיעור הסיוע הצבאי של אירופה לאוקראינה עומד על 72 מיליארד יורו לעומת 65 מיליארד יורו אמריקאים בחודשים האחרונים.
אין זו הפעם הראשונה בה טראמפ עוצר משלוחי נשק לאוקראינה, אחרי ביקורו של נשיא אוקראינה בבית הלבן שהתפתח לוויכוח והסתיים בגירושו בבושת פנים מהמקום, עצר טראמפ את אספקת החימושים לאוקראינה עד שזלנסקי התנצל והביע חרטה על התנהגותו המחוצפת בפגישה כשבוע לאחר מכן.
על פי דיווח ברשת CNN, לאוקראינה יש כיום בערך חצי תריסר ממערכות הפטריוט האמריקאיות, הנחשבות לאחת ממערכות ההגנה האווירית המתקדמות ביותר בעולם. מערכות אלו מגינות על מיליוני אזרחים מפני טילים רוסיים, אך קייב עומדת בפני סכנה ממשית בעקבות מחסור חמור באספקת הטילים למערכות הללו.
