לואיוויל, קנטקי – שבעה בני אדם נהרגו ולפחות 11 נוספים נפצעו כאשר מטוס מטען של חברת UPS התפוצץ אמש (שלישי) בעת המראה משדה התעופה הבינלאומי לואיוויל מוחמד עלי. מושל קנטקי אנדי בשיר הזהיר כי מספר ההרוגים עלול לעלות.
רגעי ההתסקות וזירת התרסקות המטוס:
טיסה 2976 של UPS, במטוס מסוג MD-11F, התרסקה בסביבות השעה 17:15 (שעון מקומי) כשהייתה בדרכה להונולולו, הוואי. המטוס, שנשא 38,000 גלון (144,000 ליטר) דלק, החליק ממסלול ההמראה ופגע בבניינים סמוכים, ושלח ענני עשן שחורים וסמיכים לשמיים.
מושל קנטקי, אנדי בשיר אמר כי שלושת אנשי הצוות של המטוס ככל הנראה בין ההרוגים. "כל מי שראה את התמונות והסרטון יודע עד כמה אלימה ההתרסקות הזו", הוא אמר במסיבת עיתונאים. גורמים רשמיים הזהירו כי אנשים סבלו מפציעות "חמורות מאוד" בתקרית.
שריפת ענק התפתחה בשדה התעופה לאחר ההתרסקות:
הפיצוץ אפף לפחות שני עסקים סמוכים, ביניהם חברת מיחזור נפט. כל הטיסות היוצאות מנמל התעופה לערב יום שלישי בוטלו.
מפקד מחלקת הכבאות של לואיוויל, בריאן אוניל, אמר כי השריפה כמעט כובתה לחלוטין, אך צוותים עדיין פרוסים באתר. "כאשר יש אירוע בקנה מידה כה גדול ושריפה שמתפשטת על פני שטח כה עצום, עלינו להשתמש במאות אנשי צוות", הוא הסביר. "אלה כבאים מאומנים מכל רחבי האזור שמטפלים בזה כדי לחפש, רשת אחר רשת, בזהירות רבה כדי לוודא שאנו יכולים למצוא קורבנות נוספים".
רגעי ההתרסקות:
המושל בשיר הזהיר אנשים לא להגיע לאתר ההתרסקות. "עדיין ישנם דברים מסוכנים שהם דליקים, שעלולים להיות נפיצים", אמר.
מפקד משטרת לואיוויל, פול האמפרי, אמר כי אתר ההתרסקות יהיה "זירת תאונה פעילה בימים הקרובים". הלשכה הלאומית לבטיחות בתחבורה (NTSB) תוביל את החקירה, וצוות החוקרים צפוי להגיע לקנטקי היום (רביעי).
המטוס מדגם MD-11F הוא מטוס סילון תלת-מנועי שהחל את שירותו לפני 34 שנים עם תאי איירווייז כמטוס נוסעים, אך הועבר ל-UPS בשנת 2006. המטוס, שיוצר במקור על ידי מקדונל דאגלס שהתמזגה עם בואינג ב-1997, באורך של קצת יותר מ-61 מטרים ובעל מוטת כנפיים של 52 מטרים. בשנת 2023, FedEx ו-UPS הודיעו על תוכניות להוציא את ציי המטוסים מדגם זה משימוש בעשור הקרוב.
בואינג מסרה בהצהרה כי היא "מוכנה לתמוך בלקוחותינו" וכי "דאגתנו היא לבטיחותם ולרווחתם של כל הנפגעים". החברה הוסיפה כי תציע סיוע טכני ל-NTSB.
לואיוויל היא ביתו של UPS וורלדפורט, מרכז עולמי לפעילות המטענים האוויריים של חברת המשלוחים ומתקן טיפול בחבילות הגדול ביותר בעולם. חברת מועצת המטרו של לואיוויל, בטסי רוה, אמרה כי העיר היא "עיירת UPS", וכי כל תושב מכיר מישהו שעובד בחברה. "כולם שולחים הודעות טקסט לחברים שלהם, למשפחה שלהם, ומנסים לוודא שכולם בטוחים", היא אמרה.
UPS מסרה בהצהרה כי היא "עצובה מאוד" מהאירוע ותפסיק את פעולות מיון החבילות בוורלדפורט ביום שלישי בלילה. "UPS מחויבת לבטיחות עובדינו, לקוחותינו והקהילות שאנו משרתים", נכתב בהצהרה.
ראש עיריית לואיוויל, קרייג גרינברג, כתב ב-X כי התרסקות המטוס היא "טרגדיה מדהימה שהקהילה שלנו לעולם לא תשכח". הוא הוסיף: "אנו אסירי תודה לכוחות החירום האמיצים שלנו שהציפו את הזירה כדי לסייע בניסיון להשתלט על האש ולספק תמיכה לכל הקורבנות בשטח".
