ישראל סירבה תחילה לאפשר את כניסתו של חוסין א-שיח’, סגנו ויורשו המיועד של יו״ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן, לירושלים – ורק לאחר לחץ אמריקני ישיר חזרה בה ואישרה את המעבר. כך נודע ל־N12 מפי מקורות ברמאללה המעורים בפרטים.
לפי המקורות, ביום רביעי האחרון הציעה ישראל לא-שיח’ מסלול חלופי דרך אזור הגדה בלבד, וסירבה לאשר לו מעבר וליווי דרך ירושלים, כפי שביקש. ההתעקשות הישראלית עוררה זעם במוקטאעה ברמאללה, שם ראו במהלך מסר פוליטי מכוון ופגיעה במעמדו של הבכיר הפלסטיני.
גורם בכיר ברמאללה מסר כי “ישראל ניסתה לכפות עליו תנאים שאינם תואמים את מעמדו”, והוסיף כי בעקבות כך הועברו פניות דחופות לגורמים אמריקנים בדרישה להתערבות מיידית. לדבריו, לאחר שוושינגטון הבהירה לישראל כי מניעת הכניסה אינה מקובלת, חלה תפנית – והמעבר לירושלים אושר.
בישראל טענו מנגד כי מעברו של א-שיח’ לבית לחם אושר מראש, בהתאם למסלול שנקבע על ידי מערכת הביטחון, וכי לא הייתה מניעה עקרונית לעצם השתתפותו באירועים. זאת, לאחר שסוכנות הידיעות הפלסטינית הרשמית דיווחה כי ישראל מונעת ממנו להשתתף.
עם זאת, ברמאללה מדגישים כי המחלוקת לא נגעה לעצם האישור אלא למסלול ולתנאים, שלטענתם נועדו לצמצם את מעמדו של א־שיח’, הנחשב לדמות המרכזית המיועדת לרשת את אבו מאזן – מחלוקת שהובילה בסופו של דבר להתערבות אמריקנית ולהסרת ההתנגדות הישראלית.
