דני ציטרינוביץ', חוקר בכיר בתכנית "איראן והציר השיעי" במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), פרסם הבוקר (שני) ניתוח מעמיק של המצב האיראני, לאור דבריו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כי איראן פנתה אליו על מנת לשוב לשיחות על הסכם גרעין.
לפי ציטרינוביץ', מערכת היחסים בין ארצות הברית לאיראן מזכירה במידה רבה את הדינמיקה ששררה ערב מלחמת 12 הימים (עם כלביא) ואף במהלכה, כאשר וושינגטון ניסתה לנצל את מצבה האסטרטגי המוחלש של איראן כדי לכפות עליה הסכם בתנאיה. ההבדל המרכזי הפעם, לדבריו, הוא מצבה הפנימי של ההנהגה האיראנית: "חשה עם הגב אל הקיר, ובקרבה גדולה מאי פעם לוויתור אפשרי – ולו חלקי – על מדיניות ההעשרה".
לפי הניתוח, המנהיג העליון עלי חמינאי ניצב בפני "דילמה היסטורית המוכרת היטב מהעבר האיראני", ונדרש לבחור בין שני תקדימים מנוגדים. האחד הוא "כוס התרעלה" של האייתוללה ח'ומייני, כאשר קיבל את ההחלטה לסיים את מלחמת איראן-עיראק כדי להציל את המשטר. השני הוא דרכו של מוחמד מוסאדק, שהתעקשותו על הלאמת הנפט הובילה בסופו של דבר להדחתו ולחזרת השאה לשלטון.
ציטרינוביץ' מעריך כי נטייתו הטבעית של ח'אמנהאי היא לדחות את ההצעה האמריקנית ולהימנע מוויתור הנתפס ככניעה. "אולם הפעם, בשונה מסבבים קודמים, פועלים בסביבתו גורמים שונים – ובראשם הנשיא האיראני מסעוד פזשכיאן – המודעים לעומק המשבר שבו מצויה איראן", הוא כתב. "הם מבינים שגם אם המשטר יצליח לדכא את גל ההפגנות הנוכחי, מצבה הכלכלי, החברתי והפוליטי של המדינה יוסיף להיות קשה, ויחייב שינוי מסלול".
החוקר סיים בשאלה: "האם זה יקרה לפני או אחרי תקיפה אמריקנית אם בכלל? לא ברור אבל מה שכן – חשוב לשים לב מה העומאנים עושים בימים אלו".
המומחה לאיראן, רז צימט גם הוא מ-INSS, מוסיף כי בסביבתו של חמינאי בוודאי יש כאלה הסבורים שהדרך היחידה לצאת מהמשבר היא מו"מ (אפילו ישיר) עם ממשל טראמפ ופשרות מרחיקות לכת. אולם הוא סבור כי הסיכוי שאיראן תסכים באמת לצעוד למשא ומתן כנה ואמיתי אפסיים.
הנשיא האיראני אף רמז על כך די בבירור לאחר מבצע "עם כלביא". "הבעיה היא שבראיית המנהיג, שעדיין מתבצר בעמדותיו, גם הפגנת גמישות ואפילו נכונות למו"מ ישיר עם "השטן הגדול" לא מבטיחה דבר", מסביר צימט.
להבנתו, חמינאי "דבק בעמדתו שוויתורים ופשרה רק יגבירו אצל טראמפ את התיאבון להפעיל לחץ על איראן ולכפות עליה כניעה לדרישותיו בדרך למימוש היעד האולטימטיבי: הפלת המשטר.
"לפיכך, בעיניו מהלך דיפלומטי לא זו בלבד שלא יחלץ את הרפובליקה האסלאמית מן המשבר אלא רק יקדם אותה צעד נוסף לעבר המצוק ממנו טראמפ רוצה להשליך את המשטר האסלאמי. במציאות זו סביר שהמנהיג יסכים למו"מ רק כדרך למשוך זמן (ספק רב אם טראמפ יאפשר זאת) ואולי לספק לציבור האיראני אופק מסוים לתקווה (ספק רב אם זה באמת יספיק). לפיכך, כל עוד חמינאי בתמונה, קשה לראות אותו מסכים לבצע את התפנית האסטרטגית הנדרשת".
