בעוד הרשויות באיראן מדווחות רשמית על 3,117 הרוגים בלבד במהלך גל המחאות שפקד את המדינה, באו״ם מציגים תמונה קודרת בהרבה. מאי סאטו, הדווחית המיוחדת של האו״ם למצב זכויות האדם באיראן, העריכה כי מספר ההרוגים האמיתי עלול לחצות את רף ה־20 אלף בני אדם.
לדברי סאטו, הפער בין הנתונים שמפרסם המשטר בטהרן לבין המידע שנאסף מגורמים עצמאיים, עדים וארגוני זכויות אדם, מצביע על הסתרה שיטתית של ממדי האלימות. “קיים חשש כבד כי הרשויות אינן חושפות את מלוא היקף ההרוגים, הפצועים והנעדרים”, הזהירה.
גם ארגוני זכויות אדם בינלאומיים מאשרים את ההערכות החריפות וטוענים כי כוחות הביטחון האיראניים ממשיכים לפעול ביד קשה, תוך דיכוי אלים של הפגנות, מעצרים המוניים ושימוש באמצעים קטלניים נגד אזרחים. לטענתם, המשטר פועל במכוון לטשטוש הנתונים ולמניעת גישה למידע אמין מהשטח.
על רקע הדיווחים, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ממשיך לאיים בצעדים חריפים נגד טהרן, ומבהיר כי וושינגטון “עוקבת מקרוב” אחר הנעשה באיראן. גורמים אמריקניים ציינו כי סוגיית הדיכוי האלים והיקף ההרוגים עומדת במרכז הדיונים מול בעלות ברית במערב, ועשויה להשפיע על צעדים מדיניים וכלכליים נוספים נגד המשטר.
