אוקראינה החלה בהיערכות לקיום בחירות לנשיאות לצד משאל עם על הסכם שלום עתידי עם רוסיה – כך עולה מדיווח בעיתון הבריטי “פייננשל טיימס”. על פי הפרסום, המהלך מתגבש בעקבות דרישה ברורה מצד ממשל הנשיא דונלד טראמפ לקיים את שתי ההצבעות עד 15 במאי, כתנאי להמשך מתן ערבויות ביטחוניות אמריקאיות.
מדובר בשינוי כיוון משמעותי עבור הנשיא וולודימיר זלנסקי, שבחודשים האחרונים טען כי לא ניתן לקיים בחירות תחת משטר צבאי, כשחלקים נרחבים מהמדינה תחת כיבוש רוסי ומיליוני אזרחים מצויים בעקירה פנימית או מחוץ למדינה. לפי מקורות המעורים בפרטים, זלנסקי צפוי להציג את התוכנית ב-24 בפברואר, במלאת ארבע שנים לפלישה הרוסית המלאה.
על פי הדיווח, בוושינגטון מעוניינים לסיים את הלחימה באביב הקרוב, ולגבש לוח זמנים ברור שיאפשר חתימה על מסמכי סיום הסכסוך עד חודש יוני. גורמים מערביים מציינים כי אחת הסוגיות המרכזיות במגעים היא עתיד חבל דונבאס, כאשר לפי הערכות הסכם עתידי עשוי לכלול ויתורים טריטוריאליים מצד קייב – סוגיה שזלנסקי התנגד לה בעבר.
במקביל, בקייב בוחנים חקיקה שתאפשר קיום הצבעות בתנאי מלחמה, מהלך שיחייב שינויים חוקתיים והתאמות לוגיסטיות משמעותיות. מומחים מזהירים כי בחירות תחת אש עלולות להיתקל בקשיים חמורים, בין היתר בשל הימצאות מאות אלפי חיילים בחזית והאפשרות לשיבושים מצד רוסיה. יו”ר מכון המחקר האוקראיני OPORA ציינה כי שישה חודשי היערכות הם פרק הזמן המינימלי הדרוש, והתריעה מפני פגיעה באמון הציבור אם לא תושג הפסקת אש טרם ההצבעה.
גם בזירה הפוליטית הפנימית נשמעות הסתייגויות. ראש עיריית קייב, ויטלי קליצ’קו, הביע התנגדות לקיום בחירות לפני הסכם שלום יציב ומגובה בערבויות בינלאומיות, והזהיר כי עימות פוליטי פנימי בעיצומה של מלחמה עלול לערער את היציבות הלאומית.
למרות הסיכונים, בסביבת הנשיא מעריכים כי קיום בחירות במקביל למשאל עם עשוי לחזק את הלגיטימיות הציבורית של כל הסכם עתידי – ולכרוך את אישורו בהכרעה מחודשת על הנהגת המדינה.
זלנסקי מכחיש את הדיווח בפייננשל טיימס כי צפויות בחירות באוקראינה בחודשי האביב, ואומר כי ייתכנו בחירות רק אם תהיה הפסקת אש