בשעות הלילה פרצה שריפה בדיר כבשים בבעלות ערבים באזור סמוע, ובעקבותיה נשרפו כמה עשרות כבשים למוות. בתחילה חשדו גורמי הביטחון כי מדובר במעשה פשע לאומני מסוג "תג מחיר", אך חקירה שהסתיימה בשעות הבוקר הוכיחה אחרת.
שוטרי תחנת חברון ממרחב יהודה, כוחות צה"ל וכוחות נוספים הוזעקו למקום עם קבלת הדיווח. חוקרי זיהוי פלילי ממחוז ש"י וחוקר שריפות מכבאות והצלה החלו בבדיקת הזירה ובאיסוף ממצאים. בהודעתה הראשונה ציינה המשטרה כי "אין וודאות כי מדובר במעשה פלילי" ונבדקת האפשרות לקצר חשמלי.
בתום הבדיקה הראשונית נקבע באופן חד-משמעי: כשל חשמלי הצית יריעות ברזנט שסיככו על הדיר, האש התפשטה ושרפה את הכבשים. המשטרה פרסמה תיעוד של גוף התאורה וכבלי החשמל השרופים כראיה לממצאי החקירה. "אין מדובר במעשה על רקע פלילי או לאומני", הודיעה דוברות המשטרה בהודעה המעדכנת.
