דיווח שפורסם בניו יורק טיימס חושף כי יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, מפעיל לחץ על נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ להמשיך את המערכה הצבאית נגד איראן – ואף להרחיב אותה.
לפי מקורות המעורים בפרטים, בן סלמאן הגדיר את המצב הנוכחי כ"הזדמנות היסטורית" לעצב מחדש את המזרח התיכון, וקרא לפעול להפלת המשטר האיראני. לדבריו, האיום שמציבה טהרן למדינות המפרץ הוא ארוך טווח – ואינו ניתן לפתרון באמצעים חלקיים.
עוד נטען כי בשיחות שקיים עם טראמפ במהלך השבוע האחרון, העלה יורש העצר אפשרות לנקיטת צעדים חריפים יותר, כולל שליחת כוחות לשטח איראן והשתלטות על תשתיות אנרגיה מרכזיות.
על פי הדיווח, טראמפ הביע חשש מהשלכות כלכליות של מהלך כזה, ובראשן זינוק במחירי הנפט. עם זאת, בן סלמאן ניסה להרגיע וטען כי מדובר בפגיעה זמנית בלבד, שתפנה את הדרך לשינוי אסטרטגי רחב באזור.
מנגד, בסעודיה מיהרו להכחיש את הדיווח. גורמים רשמיים הדגישו כי עמדת הממלכה נותרה עקבית – תמיכה בפתרון מדיני לסכסוך. "סעודיה תמיד תמכה בשלום", נמסר, תוך הדגשה כי הדאגה המרכזית היא הגנה על אזרחי המדינה והתשתיות מפני תקיפות.
הדיווח מגיע ברקע הצהרותיו האחרונות של טראמפ, לפיהן ארצות הברית מנהלת מגעים עם איראן, ואף שוקלת אפשרות להסכם. במקביל, גורמים בישראל העריכו כי למרות המגעים – הסיכוי להסכמה רחבה בין הצדדים נותר נמוך.
כך, בעוד וושינגטון מאותתת על פתיחות לדיפלומטיה, נראה כי במזרח התיכון עצמו גוברים הקולות הקוראים דווקא להחרפת המערכה.
חוצפנים…יושבים בצד ונותנים הוראות