נשיא המדינה יצחק הרצוג נחת היום בפנמה לביקור מדיני היסטורי, המהווה את הביקור הראשון של נשיא ישראלי במדינה זו. עם נחיתתו התקבל הנשיא בשדה התעופה על ידי שר החוץ של פנמה, חאבייר מרטינס-אצ'ה ואסקז.
את ביקורו פתח הנשיא בסיור בתעלת פנמה, מהאתרים ההנדסיים החשובים והמשפיעים בעולם, המהווה עורק תחבורה ימי מרכזי לסחר ולכלכלה הגלובלית.
את הסיור ליווה שר החוץ ובמסגרתו קיבל הנשיא סקירה מקיפה על התעלה, חשיבותה האסטרטגית, ועל הפוטנציאל לשיתופי פעולה בתחומי הסחר, התשתיות והחדשנות בין שתי המדינות.
נשיא המדינה במהלך ביקורו בתעלה: ״זהו כבוד גדול להיות כאן כאורחו של הנשיא מולינו בפנמה – ולהיות נשיא מדינת ישראל הראשון שמבקר בפנמה.
זהו ביקור היסטורי, המחבר בין שני העמים ומקדם את שיתופי הפעולה בינינו. יש לנו כל כך הרבה לחלוק יחד – מטיהור מים ועד טכנולוגיה, ממדע ועד חקלאות, וכן, גם את אהבת התנ״ך.
זהו גם כבוד גדול להיות כאן בתעלת פנמה, המחברת בין שני אוקיינוסים גדולים. התעלה היא דוגמא יפה לכך שפנמה מאפשרת חופש שיט וחופש ימי.
בניגוד למה שאנו רואים במצר באב אל-מנדב בים האדום ובמצר הורמוז במפרץ. על כולנו לעמוד יחד בתקיפות נגד כל חסימה של תנועת שיט חופשית ברחבי העולם.״
מדבריי שר החוץ של פנמה: ״זה תענוג עבורי לקבל את פני נשיא מדינת ישראל, זהו ביקור היסטורי וסמלי מאוד. כאן, בלב היבשת, אנו רוצים להראות לנשיא ישראל את הידידות הקיימת בין ישראל לפנמה, ולעבוד תחת נשיאתנו כדי לקדם קשרים עם ישראל.
אנו חולקים ערכים משותפים רבים וביקורך כאן מסמל את הענקת היחסים ופיתוח שיתופי הפעולה בתחומי המסחר והחדשנות.״
