החלטתו של ראש עיריית ניו יורק להיעדר מהמצעד השנתי למען ישראל עוררה סערה ציבורית ותגובות נזעמות מצד גורמים בישראל ובקרב קהילות יהודיות בארצות הברית. מדובר באירוע הנחשב לאחד ממפגני התמיכה המרכזיים בישראל בעיר ומושך אליו מדי שנה אלפי משתתפים.
מבקרי ההחלטה טוענים כי מדובר בצעד חריג במיוחד, שכן לאורך עשרות שנים נהגו ראשי העיר להשתתף באירוע ולהביע הזדהות עם הקהילה היהודית המקומית. לטענתם, היעדרותו מהמצעד משדרת מסר של התרחקות מהציבור היהודי ומהקשרים ההיסטוריים בין העיר לבין ישראל.
בין המגיבים היה יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית, שהביע אכזבה מההחלטה וציין כי נעשו ניסיונות לשכנע את ראש העיר להצטרף למצעד. לדבריו, למרות המחלוקת, הקהילה היהודית תמשיך לקיים את האירוע ולהציג בגאווה את תמיכתה בישראל.
גם גורמים פוליטיים בישראל מתחו ביקורת על המהלך וטענו כי נבחרי ציבור מחויבים לעמוד נגד טרור ואלימות ולתמוך בביטחון הקהילות היהודיות ברחבי העולם. חלקם הזהירו מפני מתן לגיטימציה לגורמים קיצוניים הפועלים נגד ישראל.
ראש העיר מצדו הסביר כי האחריות המרכזית של עיריית ניו יורק היא לדאוג לביטחונם של כלל תושבי העיר, אולם ההסבר לא מנע את המשך הביקורת. בקהילה היהודית ציינו כי השתתפותו באירועים קהילתיים אחרים במהלך השנה רק חיזקה את תחושת האכזבה מהחלטתו שלא לקחת חלק במצעד למען ישראל.
מי צריך את השונא ישראל…שילך לתמוך באיראנים אוהביו
השם יחרים אותו…