לוחמי שלדג הופתעו: מה הותירו אחריהם המחבלים בבית החולים שיפאא'?

צילום: דובר צה"ל

יחידת שלדג אשר נמנית בין כוחות האוויר המיוחדים של כנף 7 ביצעה כ-73 משימות בזירות השונות מפרוץ המלחמה. רב הנסתר על הגלוי אודותיהן, ורובן ישארו עלומות עוד זמן רב. כעת, חושפים כמה מאנשיה את פועלם עמוק בתוך שטח הרצועה.

במשך תשעה ימים רצופים, סרקו אנשי היחידה את בית החולים שיפאא'. רס"ן י', מפקד הפלגה המבצעת של אותו אירוע מסביר אודות המיקום האסטרטגי: "לא הופתעתי מכמות האמל״ח (אמצעי לחימה), אנו מתמודדים נגד ארגון טרור המשתמש בבית חולים כמגן אנושי". כאמור, תחת כותלי בית החולים התגלו מאות אמצעי לחימה וחומרי מודיעין, ביניהם: נשקים ומחסניות, רימונים, מטעני נ״ט (נגד טנקים) ואמצעי לחימה נוספים המוסווים במזוודות לטיפול רפואי.

כוחות שלדג מבהירים כי הופתעו מרמת הביטחון שחשו לוחמי כוחות הנוחבה של ארגון הטרור במתחם בית החולים. "האויב ידע כי כוחות צה״ל בדרכם אל בית החולים ובכל זאת הותיר מאחור כ-70 כלי רכבים צבאיים עם מחשבים ובהם חומר סודי ביותר". המידע שחשפה יחידת שלדג בבית החולים מהווה כיום מודיעין אסטרטגי בעל ערך רב להמשך המערכה.

אנשי היחידה עסקו כל העת בפעולות אופרטיביות מבצעיות אשר משפיעות על כל צעד במערכה, כמו גם בפינוי מנהרות הפזורות לאורכה של רצועת עזה. באחד הימים, איתרו הלוחמים פיר מנהרה החושף את תוואי מנהרת הטרור מתחת לבית החולים. פלגת הפשיטה במילואים של היחידה מצאה בבית החולים פירי מנהרות אסטרטגיים נוספים של פעילי הנוחבה. "זו הפלגה בעלת הכוח הפושט המדויק ביותר בצה"ל", מציין רס"ן י'. בבית החולים ביצעו לוחמי שלדג בשיתוף פעולה מלא עם השב״כ חקירות לשבויי החמאס שנתפסו על-ידי כוחותינו.

על ימי הלחימה הראשונים הם מספרים כי חרף ההפתעה הרבה של בוקר השבעה באוקטובר, כלל היחידות עשו כל שביכולותן כדי לסייע. חמישה מלוחמי היחידה נהרגו בקרבות אותו היום, גיבורים אשר פעלו במסירות וחתרו למגע עד אפיסת כוחות.

בנוסף, באותה השבת הכווינו כוחות היחידה מסוקי קרב בשיח טלפוני, ומנעו כיבוש נוסף של אחד הקיבוצים. "מנענו מקרה של 'בארי שתיים'", מספר אחד הלוחמים. ימים לאחר מכן, כבר נלחמו לוחמי היחידה בקרבות פנים אל פנים נגד המחבלים במספר מוקדי לחימה, ביניהם: קיבוץ בארי, עלומים ורעים. בקרבות, הצליחו לחסל עשרות מחבלים והצילו חיי תושבים רבים.

טרם כניסתם הראשונית לרצועה דיבר מפקד היחידה, סא"ל ב': "אין כוח מיומן יותר לצלוח במשימה זו מכם", אמר בפני לוחמיו. עד כה, השלימו לוחמי יחידת שלדג משימות בכל הזירות, חיסלו כ-200 פעילי חמאס והצילו מאות אזרחים וחיילים.

מניין הנופלים של היחידה עומד על עשרה לוחמים. לשאלתי האם ישנו פחד בידיעה כי אולי לא יחזור מהמשימה הבאה ברצועה, ענה רס"ן י': "אין פחד, נשבענו על כך כלוחמים, להילחם עד הסוף. אני מקווה שאותם לוחמים גיבורים יהיו הנופלים האחרונים עבור היחידה במלחמה".