צילום: צבא סין
הצבא הסיני פתח היום (שני) בסבב תרגילים צבאיים רחב היקף באזור מצר טייוואן, שבמסגרתו נשלחו ספינות מלחמה ומטוסי קרב, בוצע ירי באש חיה ונערכו תקיפות דמה נגד מטרות ימיות ויבשתיות. לפי הודעת הפיקוד המזרחי של צבא סין, הכוחות רוכזו מצפון ומדרום-מערב למצר, והתרגילים יימשכו גם מחר.
בבייג’ינג מסרו כי מדובר ב”אזהרה חמורה” ל”כוחות הבדלניים של טייוואן העצמאית” ול”כוחות ההתערבות החיצוניים”. דובר הפיקוד המזרחי, שי יי, אמר כי התרגילים הם “פעולה לגיטימית והכרחית לשמירה על ריבונותה של סין ועל אחדותה הלאומית”. בהודעה רשמית נוספת הזהיר הצבא הסיני כי כל התערבות זרה “תיהרס”, וכי “הנוכלים הבדלניים יושמדו”.
במשרד ההגנה של טייוואן מסרו כי במהלך היום זוהו סביב האי 89 מטוסים של צבא סין, 14 כלי שיט צבאיים ו־14 כלי שיט נוספים, וכן ארבע ספינות מלחמה במערב האוקיינוס השקט. עוד נמסר כי זוהה מערך של ספינות תקיפה אמפיביות – כלי שיט המיועדים לפלישה לחופים. בעקבות זאת הודיע צבא טייוואן על כוננות גבוהה והיערכות לתרחישים של מתקפה ממשית.
הממשלה בטאיפיי גינתה את התרגילים, ומשמר החופים המקומי הודיע כי הזניק ספינות ופועל בתיאום עם הצבא כדי לצמצם את השפעתם על נתיבי השיט ואזורי הדיג. בטייוואן טענו כי במהלך התרגילים חדרו כוחות סיניים למים הטריטוריאליים של האי.
התרגילים מתקיימים 11 ימים לאחר שארצות הברית הודיעה על עסקת נשק בהיקף של 11.1 מיליארד דולר עם טייוואן – הגדולה בתולדות האי. העסקה עוררה זעם בבייג’ינג, ובמשרד ההגנה הסיני הזהירו כי הצבא “ינקוט צעדים חריפים” בתגובה. לאחר פתיחת התרגילים פרסם משרד ההגנה הטייוואני סרטון המציג מערכות נשק מתוצרת אמריקנית, ובהן טילי HIMARS.
לפי סוכנות רויטרס, זהו סבב התרגילים השישי של סין באזור טייוואן מאז 2022 – השנה שבה ביקרה באי ננסי פלוסי, אז יו״ר בית הנבחרים של ארה״ב – ומדובר בתרגילים הגדולים ביותר מאז אותה שנה.
סין אינה מכירה בריבונות טייוואן ורואה בה חלק משטחה, בעוד שבטייוואן מדגישים כי עתיד האי ייקבע אך ורק על ידי תושביו. הנשיא הסיני שי ג'ינפינג אמנם דיבר בעבר על “איחוד בדרכי שלום”, אך הבהיר לא אחת כי השתלטות סין על טייוואן היא בעיניו יעד בלתי נמנע.
