מבצע קרקעי נרחב של צה"ל בדרום לבנון חושף את אחד מנכסי הטרור האסטרטגיים והגדולים ביותר של ארגון חיזבאללה:
רשת מנהרות תת-קרקעיות מסועפת ורב-מפלסית שנחצבה עמוק בתוך הסלע של רכס הבופור ההיסטורי.
דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, חשף הערב כי הפרויקט העצום נבנה ותוכנן במשך מעל לעשור במימון מלא של משטר הטרור האיראני.
המבצע לכיבוש רכס הבופור החל לפני כשבוע בהובלת אוגדה 36, כוחות צוות הקרב החטיבתי של גולני, לוחמי מגלן ויהל"ם, ובהכוונת אמ"ן ופיקוד הצפון.
המטרה המרכזית הייתה להשיג שליטה מבצעית על הרכס, שמהווה נכס גיאוגרפי ממנו שיגר חיזבאללה כ-400 טילים לעבר יישובי הצפון, ונמצא במרחק של שישה קילומטרים בלבד מהמושבה מטולה.
רשת המנהרות נבנתה במכוון מתחת למרחב אזרחי ובסביבת הפעילות של צבא לבנון. התוואי שימש כמרכז פיקוד ושליטה משמעותי וכמתחם שהייה מוגן שמסוגל להכיל מאות מחבלים במקביל לאורך זמן.
בצה"ל חושפים כי עם תחילת ההתקפה הקרקעית, שהגיעה בתחבולה מכיוון לא צפוי ובסיוע תקיפות עצימות של חיל האוויר, נמלטו מאות המחבלים ששהו במתחם והרגישו בו בטוחים.
במהלך הסריקות איתרו הכוחות רשת מסועפת המורכבת ממספר מפלסים שנחצבו עמוק בתוך הקרקע הסלעית, הערוכה לשהייה וללחימה ממושכת. באחת המנהרות המרכזיות, שאורכה מגיע לכקילומטר, נחשפו תשתיות לוגיסטיות וצבאיות חסרות תקדים:
מתחמי שהייה משוכללים: חדרי מקלחת, חדרי שירותים, מטבחים מאובזרים ומערכות מים וחשמל מתקדמות.
מתחם רפואי: חדר ניתוח ייעודי וציוד רפואי מתקדם ביותר.
נשק ואמצעי לחימה: שישה פירים תת-קרקעיים, חדר לאחסון אמצעי לחימה, משגרי נ"ט, טילי נ"ט, רימונים, תחמושת רבה וציוד לחימה נוסף.
הגנה אווירית ותשתיות שיגור: תשתיות רבות של יכולות נ"ט והגנה אווירית. ממרחב הנכס שוגרו בעבר כלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים), טילי כתף וטילי נ"ט לעבר כוחות צה"ל ומדינת ישראל.
בצה"ל מדגישים כי במסגרת מאמצי אכיפת ההסכם בין ישראל ללבנון, הועברה בעבר בקשה רשמית לצבא לבנון לטפל בנכס הטרור שנבנה בסביבתו – אך ארגון חיזבאללה מנע מצבא לבנון לעשות זאת באופן מובהק, דבר שחייב את הפעולה הקרקעית הישראלית להשמדת האיום.
דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, סיכם את מטרות המבצע:
"תכננו את הפעולה במשך זמן רב, וחיכינו להזדמנות המבצעית המתאימה כדי למזער סיכונים ולבצע אותה. המטרה שלנו הייתה ונותרה אחת – הגנה על יישובי הצפון, יצירת מציאות ביטחונית חדשה והעמקת הפגיעה בחיזבאללה. אנחנו לא נחדול, לא נעצור ולא נרפה, עד שהמטרה הזו תושג במלואה".
