צילום: משרד ההגנה האוקראיני
ארבעה חודשים למלחמה במזרח אירופה, והרוסים רושמים היום (ראשון) הישג משמעותי. לפי הודעה של שר ההגנה הרוסי, סרגיי שויגו, הצבא הרוסי השלים היום השתלטות מלאה על העיר ליסיצ'נסק, העיר הגדולה האחרונה במחוז לוהנסק שבמזרח אוקראינה, שלא נכבשה על ידי הרוסים. המחוז הוא אחד מתוך מספר מחוזות בחבל דונבאס, ולפי המסתמן הרוסים יוכלו בקרוב להכריז שכבשו את כל האזור.
לפי הדיווחים בכלי התקשורת ברוסיה, שמקורבים לשלטון בקרמלין, השר שויגו הודיע כי אמר לנשיא ולדימיר פוטין שהצבא הרוסי ביחד עם חברי מיליציה בדלנית-מקומית "קבעו שליטה מלאה על העיר ליסיצ'נסק". בשבועות האחרונים ניסו האוקראינים להילחם על העיר ליסיצ'נסק, אך נפלו בקרב כפי שקרה בעיר השכנה סיווירודונצק במהלך השבוע שעבר. יועצו של הנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי, הודה כבר במהלך השבת שהקרב על העיר יוכרע בתוך מספר ימים.
מוקדם יותר הבוקר אמר מושל מחוז לוהנסק, סריי היידאי, כי הכוחות הרוסיים עדיין מנסים לכבוש את העיר האחרונה באזור, "ללא הצלחה" לדבריו. נראה שהאוקראינים הדחיקו את הכישלון המתקרב, לאור דבריו של היידאי כי "הכובשים השליכו את כל כוחותיהם על ליסיצ'נסק. הם תקפו את העיר בטקטיקה אכזרית בצורה בלתי מובנים. הם סובלים מהפסדים משמעותיים, אבל מתקדמים בעקשנות. הם תופסים דריסת רגל בעיר".
בין העיר הגדולה שנכבשה בשבוע שעבר לבין העיר שנכבשה הבוקר, מפריד נהר אחד בלבד. אולקסי ארסטוביץ', יועצו של זלנסקי לעניני המלחמה, אמר במהלך ראיון בשבת האחרונה כי הכוחות הרוסיים הצליחו לראשונה לחצות את הנהר מצפון, ויצרו מצב "מאיים". עם זאת הדגיש ארסטוביץ' שהרוסים לא הגיעו למרכז העיר, אך קצב הלחימה מסמן שהקרב על ליסיצ'נסק יוכרע עד יום שני. כאמור, הרוסים טוענים שהשלימו את כיבוש העיר כבר היום.
לוהאנסק ודונייצק השכנה הם שני המחוזות שמרכיבים את חבל דונבאס, שם הרוסים ממקדים את עיקר מאמצי הלחימה שלהם אחרי ההפסד הצורב בתחילת המלחמה באזור קייב. בדלנים פרו-רוסים החזיקו בחלקים משני המחוזות במזרח אוקראינה עוד משנת 2014, והקרמלין במוסקבה הכריז כבר אז שהוא מכיר בלוהנסק ודונייצק כרפובליקות נפרדות של הבדלנים. הממשל ברוסיה הודיע שכעת הוא יכיר בכל המחוזות כרפובליקות נפרדות של הבדלנים.
לטענת מומחי צבא מערביים, כיבוש העיר יסיצ'נסק פותח את הדרך לרוסים לנוע מערבה אל עבר מחוז דונייצק. במחוז הזה ממוקמת העיר הגדולה סלובאנסק, עיר שספגה לאחרונה מתקפות רבות מצד הרוסים שמנסים לכבוש אותה. במקביל, ראש העיר הגולה של העיר מליטופול שנכבשה על ידי הרוסים, הודיע הבוקר כי רקטות אוקראיניות הרסו את אחד מארבעת הבסיסים הצבאיים הרוסיים בעיר.
משרד ההגנה הרוסי הודה כי אוקראינה שיגרה טילים ומזל"טים על מערב רוסיה, מתקפות שכוונו כנגד הערים קורסק ובלגרוד, אך לטענת הרוסים "מערכות ההגנה האוויריות יירטו הכול". מושל אזור קורסק, רומן סטארבויט, אמר כי העיירה הרוסית טטקינו, שנמצאת על גבול אוקראינה, ספגה ירי מרגמות. בנוסף, מנהיגה של בלארוס השכנה, בעלת ברית רוסית, טען כי אוקראינה שיגרה טילים לעבר מטרות צבאיות בשטח בלארוס לפני מספר ימים, אך כולם יורטו על ידי מערכת הגנה אווירית.
