צילום: מתוך פייסבוק הרצוג
בשעה זו (חמישי) הגיע נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, לבית הנשיא בירושלים. ביידן סיים פגישות מדיניות עם ראש הממשלה יאיר לפיד ומנהיגי איחוד האמירויות והודו, פגישות שנערכו במלון סמוך למלון בו הוא לן. אחרי מנוחה קצרה הגיע ביידן כאמור לבית הנשיא, וחתם בתחילה בספר האורחים. אחרי פגישה בין השניים, הוא יקבל את עיטור הנשיא. בהמשך יסעו השניים לאירוע ספורט גדול, כאשר ראש הממשלה יאיר לפיד יצטרף אליהם.
ביידן כתב בספר האורחים, ברכה למארח הרצוג: "בוז'י ידידי, תודה על כל מה שאתה ומשפחתך עשיתם למען העמקת הקשר האיתן בין שתי מדינותינו הגדולות. משורשינו האירים המשותפים לאהבתנו המשותפת לישראל, אני מאוחדים בלב וברוח. מי ייתן וידידותנו תימשך ותמשיך לצמוח! זה הקטע האירי בכל הסיפור, כפי שסבי פינגן נהג לומר. אלוקים יברך אותך".
עיטור הנשיא, שיוענק לביידן, הוא עיטור אזרחי המוענק החל משנת 2012, על ידי הנשיא למי "שתרמו תרומה יוצאת דופן למדינת ישראל או לאנושות". העיטור, שאותו יזם הנשיא התשיעי שמעון פרס ז"ל, הוענק לראשונה ב-2012. הוא הוענק עד היום ל-26 זוכות וזוכים. בין היתר, הוענק העיטור לנשיא ארה"ב ברק אובמה, מזכיר המדינה האמריקני לשעבר הנרי קיסינג'ר, קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל ועוד.
הברכה של ביידן להרצוג
הפגישה עם נתניהו צפויה להתמשך לפחות על פני 15 דקות, משך זמן שקיבל גם ראש הממשלה לפיד, פגישה שתיערך בתוך בית הנשיא. בתחילה קיבלו בני הזוג הרצוג את פניו של ביידן, והנשיא יצחק הרצוג ליווה אותו אל פנים הבית. אחרי החתימה בספר האורחים ייפגש ביידן עם הנשיא עצמו, ובהמשך עם נתניהו. בין יו"ר הליכוד לנשיא ארה"ב קיימת ידידות של 40 שנה.
הידידות בין ביידן לנתניהו התבטאה אמש באופן מובהק, כאשר ביידן סירב ללחוץ את ידיהם של לפיד, הרצוג ואף את ידו של ראש הממשלה היוצא נפתלי בנט. כאשר הגיע להצטלם בתמונה קבוצתית עם השרים שהשתתפו בטקס קבלת הפנים בנתב"ג, בחר ביידן להתקרב אל נתניהו ולחץ רק את ידיו, לחיצה ממושכת בין השניים שתועדה היטב במצלמות.
מדוברות הליכוד נמסר על הפגישה, כי "ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו הגיע לבית הנשיא לפגישה עם הנשיא ביידן יחד עם ראש המטה צחי ברוורמן ושגריר ארה"ב לשעבר רון דרמר". המקרה החריג בפגישה הוא דרמר, שנחשב לאיש לא רצוי במהלך כהונתו של הנשיא ברק אובמה, שאצלו שימש ביידן כסגן הנשיא. דרמר נחשב למקורב מאוד לנתניהו.
צילום: מתוך פייסבוק הרצוג
