בצה"ל מתחקרים את התקרית הקשה של התרסקות מסוק הינשוף ברפיח. לאחרונה הנחה מפקד חיל האוויר האלוף תומר בר את צוות הבדיקה להגיש את דו"ח הביניים על התקרית הקטלנית עד לתחילת השבוע הבא.
בתחקיר נבדקה הערנות של הטייסים ונמצא כי הם היו בכוננות בתנאים תקינים, הם נחו מספיק שעות לפני ההמראה כנדרש (כ-12 שעות מנוחה), לא ידועה שהייתה בעיה של עייפות במהלך הטיסה. זמן הטיסה של המסוק מרגע המראתו מבסיס חצרים לאחר ההזנקה ועד לנחיתה ברפיח שהסתיימה בהתרסקות, ארך כ-17 דקות.
על פי הדיווח של דורון קדוש בגלי צה"ל, מיד לאחר ההתרסקות מפקד חיל האוויר שפיקד באותה עת על המבצע מהבור בקריה, הזניק למקום מטוס קרב ומסוק קרב. הם שהו באוויר מעל זירת ההתרסקות מוכנים לספק מענה למקרה בו חמאס מזהה את האירוע הקשה ומנסה לפגוע בכוחות החילוץ.
מבצע החילוץ עצמו התנהל בצורה מורכבת ביותר. רוב הפצועים נלכדו בין שברי המסוק, אחת הפצועות הייתה הטייסת רס"ן ע', היא נלכדה בתוך תא הטייס במשך יותר מחצי שעה עד שהצליחו לנסר אותו ולחלץ אותה לקבלת טיפול רפואי.
הלוחמים שהשתתפו בחילוץ מגבעתי ואוגדה 162, עשו שימוש במסורים ובציוד פריצה על על מנת להגיע לפצועים. לא מדובר בציוד ייעודי למקרים כגון זה. לוחמי יחידת 669 שהוקפצו למקום לחלץ את חבריהם הגיעו עם ציוד מתאים אולם זה היה כבר אחרי שהסתיים שלב החילוץ באמצעים שעמדו לרשות החיילים.
למרות התרסקות המסוק, טייסת מסוקי ה'ינשוף' (-יסעור) ממשיכה בפעילות מבצעית ללא שינויים לעת עתה. בין היתר חולץ בעזרת מסוק יסעור הפצוע הקשה בקיבוץ דן בצפון הארץ.
עם זאת החיל האוויר החלו בהטמעת לקחים מהאירוע הקשה של התרסקות המסוק. בין היתר הוחלט כי המנחתים בהם נוחתים המסוקים יורטבו על מנת למנוע ככל הניתן את תופעת סופות החול והאבק הרב המיתמר מן הקרקע עם התקרבות המסוק לנחיתה, דבר המקשה מאוד על ראות הטייסים.
כמו"כ הוחלט על סימון שטחי הנחיתה באמצעות פנסים שיוצבו על הקרקע ויסייעו לטייסים לנחות בביטחון רב יותר. בנוסף, יוגדלו מספר אזורי הנחיתה ברצועת עזה, כך שלא כל נחיתה תתבצע באותו מקום. הגדלת מספר המנחתים אמורה לסייע בהפחתת כמויות האבק במקום.
ממצאי התחקיר הראשוני שפורסם אמש בחדשות 12 קובע, כי ההתרסקות אירעה בעת שהמסוק הנמיך על מנת לנחות במגנן (מקום מוקף סוללות עפר להגנה מפני ירי וטילי נ"ט). במהלך הנחיתה העלה המסוק ענני אבק כבדים דבר שהקשה על הראות של צוות המסוק והטייסים. בשלב מסוים איבדו הטייסים את המיקום שלהם ונסחפו מעט הצידה. בשלב זה המסוק פגע בסוללת עפר המקיפה את המנחת ומתרסק. שני לוחמים נהרגו במקום ועוד שבעה נפצעו בדרגות פציעה שונות.
