סטיב ויטקוף, הוא איל נדל"ן יהודי-אמריקאי שהתמנה על ידי נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ לתפקיד השליח המיוחד בממשלו למזרח התיכון. הוא נפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו והבהיר לו שטראמפ מצפה לעסקת חטופים עכשיו. כעבור 4 ימים הושג ההסכם.
תמיר מורג, הכתב המדיני של ערוץ 14, פרסם שם הערב (שני) סיפור מטריד במיוחד על הקשרים העסקיים של שליחו של טראמפ למו"מ עם ממשלת קטאר.
במהלך השבועות האחרונים גורמים ישראלים הביעו תסכול מהלחץ שהפעיל עליהם סטיב ויטקוף, שליחו של הנשיא טראמפ לנושא החטופים. גורם שמעורה בפרטי המו"מ אף אמר לי בשלב מסוים: "זה נראה כאילו ויטקוף עובד עבור הקטארים".
ובכן, ייתכן שהיה משהו באבחנה הזו, ואלה הפרטים: בשנת 2013 רכש ויטקוף, איל נדל"ן מניו יורק, את מלון פארק ליין היוקרתי בעיר יחד עם איש העסקים המלזי ג'ו לואו, תמורת 654 מיליון דולר. אלא שמהר מאוד העסקה המבטיחה הסתבכה: התוכנית המקורית של ויטקוף ולואו, להפוך את המלון למגדל של דירות יוקרה, לא יצאה לפועל בגלל הצפה של השוק באזור בדירות כאלה.
חמור מכך: לואו נחשד במעילה של מיליארדים בכספי קרן העושר של מלזיה. כתוצאה מכך, ב-2017 הורה משרד המשפטים האמריקני לוויטקוף ולשותפיו החדשים למכור את הנכס, שחלקו נרכש בכסף גנוב (חשוב להדגיש: ויטקוף עצמו לא נחשד בגנבה או בעבירה כלשהי).
ויטקוף דרש מיליארד דולר עבור המלון, אבל לא מצא קונה בסכום המבוקש. לאור זאת, ב-2019 הוא ושותפיו נאלצו לקחת הלוואת עתק על סך 615 מיליון דולר, כדי להמשיך לממן את הנכס הבעייתי. לבסוף, באוגוסט 2023, קרן העושר של ממשלת קטאר נחלצה לעזרת ויטקוף, ורכשה ממנו ומשותפיו את המלון תמורת 623 מיליון דולר.
האם השתלשלות האירועים הזו, והקשרים החמים שנוצרו בעקבותיה בין ויטקוף לקטארים השפיעה על האופן שבו התנהל במו"מ? לא ניתן לדעת בביטחון, אבל בהחלט לא מיותר להעלות את השאלה – כותב תמיר מורג.
מה לא ברור שכן. השוחד יעור צדיקים וכל שכן את הפכם.
זה ידוע שהקטארים משמנים גלגלים בכל העולם מכל קצוות הקשת הפוליטית.