מאת: הרב עובדיה דהן יו"ר המועצה הדתית – אשדוד
שנים עשר שנים חלפו, אך מורשתו הכבירה של הרב עובדיה יוסף זצ"ל רק הולכת ומתעצמת וחיה בליבותיהם ומעשיהם של רבבות אלפי ישראל בעולם כולו, כי מורשת מרן היא המשכיות התורה הקדושה, והתורה היא נצחית.
כמה שיותר ויותר מרגישים אנו את חיסרון הכלי חמדה שאיבדנו. את מאור פניו המאירים לכל אחד קטון כגדול, מרן הוכתר כ'עמוד ההוראה', עוד משהיה צעיר לימים, ענקי אותו דור, אותם רבנים גדולים מהדור הקודם סמכו עליו וידעו כי עדיו לגאון ולתפארת עם ישראל. אכן הוא היה עמוד הענן והאש ההולך לפני המחנה, מאיר את דרכו וסולל נתיבותיו, בהוראותיו, בהנהגותיו ובפסקי ההלכה הברורים בכל נושא ועניין, שהתקבלו מסוף העולם ועד קצהו. ספרי הלכה רבים לאין מספר פורסמו במשך השנים, גדושים ומלאים בפסקי הלכותיו של מרן, כאשר התואר "רבן של ישראל", מהווה עובדה ברורה וידועה.
עמל התורה שלו, שקידתו חסרת הגבולות, ניצול הזמן לאין ערוך, כמו גם גאונותו המופלגת בכל חלקי התורה, שיעוריו הרבים, היו ידועים ומפורסמים על פני תבל ומלאה, במשך עשרות בשנים.
מי שביקש לראות את כוח השפעתו האדיר, יכול היה לראות זאת כאשר דאג לעם צאן מרעיתו בכל מקום באשר הוא, כמו למשל, להכשיר אברכים צעירים שיגדלו ויהפכו לרבנים ודיינים, הקמת מקוואות טהרה, הקמת בתי ספר ותלמודי תורה שע"י רשת מעיין חינוך תורני לאותם ילדים בערי השדה שאין החינוך התורני מגיע אליהם, כשהוא עצמו מעורב בכל למען ילדי ישראל במסירות נפש ממש, כמעט ואין תחום גשמי ורוחני בחיינו שמרן לא הטביע בו חותם זהב בל יימחה כאשר ניתן למצוא את טביעות אצבעותיו הנושאים פירות עד עצם היום הזה.
במלוא עוזו החזיר עטרה ליושנה, התיצב כארי, עמד כחומה בצורה, והשמיע את קולו של ציבור בני עדות המזרח אשר לא היה להם מי שיורה דרכם עד שהפציע שמשו של מרן הרב עובדיה יוסף.
באופן אישי זכינו להיכנס אליו בביתו – בקודש פנימה מס' פעמים ולקבל את עצתו וברכתו. תמיד הביע במאור פניו שמחה וקורת רוח, כשהיה שומע על הפעילות בכל תחום המועצה הדתית, בעיקר על הקמת מקוואות טהרה או בית כנסת חדש או הקמת שיעורי תורה חדשים לציבור הרחב, פעילות לילדים, נוער ומבוגרים בהרצאות או הכנה לבר מצוה. תמיד בירך, עודד וקירב אותנו מתוך רגישות מיוחדת, ברכות אלו נסכו בנו כח ותקוה להמשיך ביתר שאת את המלאכה בפעולות הברוכות במועצה הדתית על כל תחומיה.
נמשיך ללכת בדרכו – דרך שהנחיל לנו שיש בה הרבה כדי ללמד את דורנו ואת הדורות הבאים, דרך במסירות נפש למען הכלל.
לעת כזאת, בימים אלו אחרי החגים הנפלאים והניסים הגדולים שראינו בעיננו עם השבתם של החטופים, עלינו להוסיף אחדות ולהרבות חיזוק בעם ולזעוק יחד להצלת כלל ישראל, מרן אוהבן של ישראל מסר את נפשו עליהם בכל עת והקדיש מזמנו היקר ונסע עד למרחקים, יעמוד עלינו בתפילה ובתחנונים, זכות התורה הקדושה, היא שתעמוד לנו להיוושע בתשועת עולמים, שנזכה לגאולה השלמה בחסד וברחמים בקרוב.
