חיל האוויר התשיעי של ארצות הברית, הפועל כזרוע האווירית של פיקוד המרכז האמריקני, החל בימים אלה בתרגיל מוכנות רחב היקף שמטרתו להדגים יכולת לפרוס, לפזר ולקיים כוח אווירי קרבי ברחבי אזור האחריות של CENTCOM.
התרגיל, שיימשך מספר ימים, נועד לשפר את יכולות פיזור הנכסים והכוח האנושי, לחזק שותפויות אזוריות ולהיערך לביצוע תגובה מהירה וגמישה במרחב פעולה רחב ומורכב. במסגרת האימון, מאמת חיל האוויר נהלים לתנועה מהירה של מטוסים וכוח אדם, להפעלה מבוזרת מאתרי חירום, לתמיכה לוגיסטית עם טביעת רגל מינימלית ולפיקוד ושליטה משולבים ורב־לאומיים.
צילום: פיקוד המרכז האמריקני
לדברי סגן־אלוף דרק פראנס, מפקד AFCENT ומפקד רכיב האוויר של הכוח המשולב בפיקוד המרכזי, מדובר בהוכחה ליכולת המבצעית של חיל האוויר האמריקני לפעול בתנאים תובעניים.
“אנשי האוויר שלנו מוכיחים שהם יכולים לפזר כוחות, להפעיל מטוסים ולבצע גיחות קרב – בבטחה, בדיוק ובשיתוף פעולה עם שותפינו”, אמר פראנס. “זהו מימוש המחויבות שלנו לשמור על כוח אווירי זמין, מוכן לקרב, ומסוגל לפעול בכל זמן ובכל מקום שבו הוא נדרש”.
במהלך התרגיל פרסו הכוחות האמריקניים צוותים במספר אתרי חירום, ובחנו תהליכי הקמה, שיגור והתאוששות מהירים באמצעות חבילות תמיכה קטנות ויעילות. כל הפעילויות מתבצעות באישור המדינות המארחות ובתיאום הדוק עם רשויות תעופה אזרחיות וצבאיות, תוך הקפדה על בטיחות, דיוק וכיבוד הריבונות המקומית.
בצבא האמריקני מדגישים כי תרגול רציף של טקטיקות, טכניקות ונהלים במרחב האווירי המשתנה במהירות נועד לחזק את ההגנה והביטחון האזוריים לצד מדינות שותפות. התרגיל משתלב בגישה האמריקנית של “שלום באמצעות עוצמה”, באמצעות הצבת נוכחות אמינה, אחראית ומוכנה לקרב – כזו שנועדה להרתיע תוקפנות ולהפחית סיכונים של הסלמה או חישוב שגוי.
לא ניתן לדעת אם תהיה תקיפה (תהיה), אבל תרגיל לא יהיה.