בזמן שהקואליציה בראשות ארה"ב פועלת בעצימות גבוהה נגד שלוחותיה של איראן, תקרית קשה נרשמה הערב באזור ארביל שבחבל כורדיסטן העיראקי. צבא צרפת הודיע כי שישה מחייליו נפצעו כתוצאה ממתקפת כטב"מים שפגעה בבסיס משותף שבו שהו.
החיילים הצרפתים היו חלק מכוח משימה שעסק באימון של לוחמי ה"פשמרגה" הכורדיים ושותפים עיראקים אחרים במסגרת המאבק בטרור. על פי הדיווחים, הכטב"מים פגעו במתחם המגורים והאימונים במחוז מח'מור.
מדוברות צבא צרפת נמסר: "שישה חיילים נפצעו בתקיפה. הם פונו מיד למרכז רפואי קרוב לקבלת טיפול. אנחנו עומדים בקשר עם משפחותיהם וממשיכים לעקוב אחר מצבם".
התקיפה מגיעה בשיאה של המתיחות האזורית, כאשר ארה"ב וישראל מנהלות את מבצעי "זעם אפי" ו"שאגת הארי". אף שטרם פורסמה נטילת אחריות רשמית, ההערכות במערב הן כי מדובר בתגובה של מיליציות פרו-איראניות הפועלות בעיראק נגד נוכחות כוחות הקואליציה.
במקביל לתקרית בעיראק, צרפת ממשיכה להיות מעורבת פוליטית וצבאית גם בלבנון, שם היא תורמת כ-700 חיילים לכוח יוניפי"ל . מוקדם יותר השבוע גינה הנשיא מקרון פגיעה בחיילים מהכוח הגנאי בלבנון, והאירוע הנוכחי בעיראק מוסיף לחץ כבד על פריז בנוגע להמשך מעורבותה הצבאית במוקדי החיכוך במזרח התיכון.
