נושאת המטוסים האמריקנית "ג'רלד ר. פורד" – הגדולה בעולם – עתידה לשוב לארצות הברית בימים הקרובים, לאחר פעילות שיא שנמשכה למעלה מ-300 יום. כך דווח בוושינגטון פוסט. הפורד נטלה חלק בלחימה נגד איראן ובמבצע מעצרו של נשיא ונצואלה, ניקולאס מדורו.
נושאת המטוסים תעזוב את אזור המזרח התיכון בקרוב ותפליג לנמל הבית שלה בוירג'יניה, לשם היא צפויה להגיע באמצע חודש מאי.
עם הגעתה של נושאת המטוסים "ג'ורג' בוש" לאזור בשבוע שעבר, פרוסות כעת שלוש נושאות מטוסים אמריקניות במזרח התיכון בו-זמנית – רמת נוכחות שלא תועדה מאז שנת 2003, וזאת בעיצומה של הפסקת האש השברירית עם איראן.
נושאת המטוסים "אברהם לינקולן" נמצאת אף היא באזור מאז ינואר, עם החרפת המתיחות מול טהרן.
ה"פורד" שברה החודש את השיא האמריקני לפריסה ימית ממושכת לאחר מלחמת וייטנאם. הספינה עזבה את בסיס נורפולק ביוני האחרון, ומאז היא פרוסה בפעילות מבצעית כעשרה חודשים רצופים במספר אזורים.
הלילה פרסם סנטקום תיעודים מסיפון הפורד ומסר: "ספינת המלחמה USS Gerald R. Ford (CVN 78) ממשיכה לבצע פעולות טיסה שגרתיות בזמן שהיא שטה בים האדום".
