צילום: מצלמת אבטחה
מנוחת הצוהריים של תושבי העיר בוסטון וסביבתה נקטעה ביום שבת באחת, בעקבות קול פיצוץ אדיר שנשמע ברחבי האזור והרעיד את הקרקע. תושבים רבים, שאחזה בהם בהלה גדולה, מיהרו לצאת מבתיהם ולבדוק את מקור הרעש החריג בסביבתם. במקביל, דיווחים החלו לזרום למוקדי המשטרה מגורמים אזרחיים שניסו להבין את פשר האירוע.
לפני שהתקבלה הודעה רשמית מטעם הרשויות, הרשתות החברתיות התמלאו בשלל השערות וספקולציות של תושבים מאזור בוסטון רבתי וממדינת רוד איילנד השכנה. בין היתר, הועלו טענות כי מדובר במתקפה גרעינית, ברעידת אדמה עוצמתית, ואף בפלישת חייזרים. אחד התושבים שיתף את חוויותיו בראיון לעיתון ה"ניו יורק טיימס" ואמר: "חשבתי שמכונית התנגשה בבית שלי. פתחתי את התריס והסתכלתי החוצה".
התעלומה באה על פתרונה רק לאחר שסוכנות החלל האמריקנית, נאס"א, פרסמה הודעה רשמית בנושא. נאס"א אישרה כי מטאור חדר לאטמוספרה של כדור הארץ במהירות עצומה של עשרות אלפי קילומטרים בשעה. "עדי ראייה ותיעודי לוויין דיווחו על כדור אש בוהק (מטאור) ביום שבת, שלווה ברעש חזק", נמסר מטעם סוכנות החלל.
עוד הסבירו בנאס"א כי המטאור התפרק למספר חלקים בגובה של כ-64 קילומטר מעל פני הקרקע, מעל צפון-מזרח מדינת מסצ'וסטס ודרום-מזרח ניו המפשיר. בנאס"א ציינו כי האנרגיה שהשתחררה בעת ההתפרקות הייתה אדירה, ומוערכת כשוות ערך לכ-300 טונות של חומר נפץ, נתון המסביר את הרעש העוצמתי שנשמע בכל האזור.
על אף הרעש העצום, נראה כי האירוע הסתיים ללא נפגעים או נזק משמעותי. הסוכנות לניהול מצבי חירום של מדינת מסצ'וסטס מסרה כי גורמי ביטחון הציבור אמנם קיבלו דיווחים רבים על "בום חזק" ועל רעידות שהורגשו בעיקר בחלקה המזרחי של המדינה, אך הודגש כי לא התקבלו קריאות חירום למשטרה או למכבי האש בנוגע לנזקים הקשורים לאירוע.
בתיעודים שהופצו ניתן לראות את המטאור, אשר על פי הערכתו של מנהל ארגון המטאורים האמריקני היה בגודל של ככדור כדורסל בלבד, צונח לעבר הקרקע בטרם התפרק. ככל הנראה, שרידיו של המטאור נפלו בסופו של דבר אל מימי האוקיינוס, מבלי להוות סכנה ממשית לתושבים.
חח