חמש שנים לאחר פרוץ המלחמה באוקראינה, מתחילים להישמע ברוסיה קולות פומביים הקוראים לסיום הלחימה. לפי דיווח שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל", בכירים ואנשי ציבור המזוהים עם הממסד הרוסי מטילים ספק ביכולתה של מוסקבה להשיג ניצחון מוחלט בשדה הקרב.
בין המבקרים נמצא אולג צאריוב, חבר פרלמנט אוקראיני לשעבר שעבר לצד רוסיה, אשר טען כי הציבור הרוסי נחשף במשך שנים לתחושת ביטחון מופרזת בנוגע לתוצאות המלחמה. גם אלכסיי צ'דאייב, לשעבר בכיר בקרמלין, הזהיר כי המשך הלחימה במסלול הנוכחי עלול להוביל לכישלון אסטרטגי וקרא להפוגה שתאפשר היערכות מחודשת.
במקביל, מאמר שפורסם באחד מכתבי העת המרכזיים ברוסיה למדיניות חוץ קבע כי היעד המקורי של הקרמלין – הקמת משטר פרו-רוסי בקייב – אינו בר השגה עוד, וכי אוקראינה צפויה להמשיך ולהתקרב למערב גם בעתיד.
על פי הדיווח, גישה זו זוכה לתמיכה שקטה בקרב גורמים במערכת הכלכלית ובמוקדי כוח נוספים במוסקבה, המבקשים לצמצם את הנזקים הכלכליים והמדיניים שנגרמו לרוסיה מאז תחילת המלחמה.
עם זאת, הנשיא ולדימיר פוטין אינו משדר נכונות לשנות כיוון. מול המחנה הפרגמטי ניצבים גורמים ביטחוניים ואידאולוגיים התומכים בהמשך המערכה ובמדיניות עימות מול המערב.
בינתיים, הלחץ על הקרמלין הולך וגובר. מתקפות כטב"מים אוקראיניות ממשיכות לפגוע בתשתיות ובמערכי לוגיסטיקה רוסיים, בעוד המאמצים הדיפלומטיים להביא לסיום הלחימה עדיין אינם מבשילים לכדי פריצת דרך. גורמים מערביים מעריכים כי הוויכוח הפנימי ברוסיה מתרחב, אך ההכרעה על עתיד המלחמה נותרת בידי פוטין.
