המתיחות המדינית בין ירושלים לאנקרה הגיעה לשיא חדש. ראש הממשלה בנימין נתניהו בחר היום (רביעי) להגיב בחריפות לדברי הביקורת שהטיח נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, נגד פעולות ישראל במלחמה, שאמר שישראל מתפשטת על העולם והציב מראה מול התנהלותו של הנשיא הטורקי בזירה הפנימית והבינלאומית.
במתקפה חזיתית, כינה נתניהו את ארדואן "רודן אנטישמי" ופרסם רשימה של האשמות קשות נגד שלטונו. בדבריו, מנה ראש הממשלה את המדיניות הטורקית כלפי המיעוט הכורדי, אותה כינה "רצח עם", לצד הטענה כי ארדואן פועל באופן אקטיבי לדיכוי מתנגדיו הפוליטיים בתוך טורקיה.
"ארדואן הוא האחרון שיכול להטיף מוסר למדינת ישראל", הצהיר נתניהו. בלב הביקורת עומדת גם תמיכתו המוצהרת של הנשיא הטורקי בארגון הטרור חמאס, צעד שבישראל רואים בו תמיכה ישירה בטרור הפוגע באזרחי ישראל.
מעבר למענה הישיר לנשיא טורקיה, נתניהו ניצל את ההזדמנות כדי להציב את ישראל בחזית המאבק העולמי נגד התפשטות ההשפעה האיראנית. ראש הממשלה הגדיר את צבא ההגנה לישראל כ"צבא המוסרי ביותר בעולם", והבהיר כי ישראל תמשיך להפעיל עוצמה צבאית נגד איראן ושלוחותיה בכל מקום שבו הן מהוות איום על המזרח התיכון והעולם החופשי.
חילופי המהלומות המילוליים הם השתקפות של המשבר העמוק ביחסים בין המדינות מאז פרוץ המלחמה ב-7 באוקטובר 2023. בעוד בעבר נרשמו ניסיונות לנרמול היחסים, העמדה המתרסית של טורקיה, הכוללת צעדים כלכליים נגד ישראל והתבטאויות חריפות נגד הדרג המדיני והצבאי, הפכה את היחסים לשבריריים מאי פעם.
נכון לשעה זו, טרם התקבלה תגובה רשמית מאנקרה לדבריו של נתניהו, אך במערכת הפוליטית בישראל מעריכים כי מדובר בקו תקיף שנועד להעביר מסר ברור – הן לזירה הפנימית והן לקהילה הבינלאומית – על אודות אופיו של המשטר הטורקי וצדקת הדרך של ישראל במערכה.
