שר הביטחון חושף: הלחץ האמריקני והתקפלות נתניהו הצילו את חיזבאללה

בתדרוך דרמטי ומסעיר שקיים שר הביטחון ישראל כ"ץ עם כתבים צבאיים, הוא הציג הצצה נדירה אל מאחורי הקלעים של קבלת ההחלטות האסטרטגיות במלחמה, תוך הפניית אצבע מאשימה מרומזת – אך ברורה לחלוטין – לעבר הממשל האמריקני, ואף לעבר ראש הממשלה בנימין נתניהו.

לדברי כ"ץ, הנשיא דונלד טראמפ הפעיל לחץ כבד על ישראל לקשור בין זירת לבנון לזירת איראן בשל אינטרסים של וושינגטון, ובכך מנע מצה"ל להנחית מכה סופית שתביא לקריסת חיזבאללה.

שר הביטחון תיאר כיצד ישראל שאפה להעצים את הלחץ הצבאי בלבנון, לפנות כפרים שלמים בבקעת הלבנון, ולהמשיך בכתישת הדאחייה ודרום המדינה במטרה "לעקר את הארס משיני הנחש". לדבריו, חיזבאללה היה בפאניקה חסרת תקדים והתחנן להפסקת אש, תוך שהוא לוחץ על איראן להתערב.

שר הביטחון, ישראל כ"ץ: "הייתי עד לארבע שיחות טלפוניות בין ראש הממשלה לנשיא ארה"ב, כשהנשיא ניסה ללחוץ לקשור בין איראן ללבנון. ראש הממשלה עמד בגבורה… בשיחה החמישית לא הייתי נוכח. הנשיא עמד על זה בכל תוקף, והוא חיבר בין הזירות. זה היה אינטרס אמריקאי, שהוא מאוד רצה לקדם אפשרות למשא ומתן עם איראן, וראה בדבר הזה כמפריע לו."

כ"ץ חשף כי בעקבות אותה שיחה חמישית – בה לא נכח – נאלצה ישראל לעבור ל"תוכנית ב'". כתוצאה מהאילוץ האמריקני, צה"ל הפסיק להפיל בניינים בביירות ועבר לתקיפות כירורגיות בלבד, מה שאיפשר לתושבי הדאחייה וללוחמי חיזבאללה לשוב לחלק מהאזורים ולעבות את כוחותיהם מחוץ ל"קו הצהוב".

חרף האילוצים, השר כ"ץ הבהיר באופן שאינו משתמע לשני פנים כי ישראל אינה מתכוונת לבצע נסיגות נוספות בלבנון, והבהיר כי השהייה באזור תהיה ארוכת טווח ומבוססת על שלוש רצועות ביטחון אזוריות:

על אזורי הפיילוט שבהם צבא לבנון ייכנס לפעול אמר כ״ץ: ״אני לא חי באשליות – חיילי צבא לבנון לא יהפכו פתאום לאריות שיסתערו על חזבאללה. השהייה של צה״ל בלבנון תהיה לטווח ארוך״. כ״ץ גילה כי ישראל ניסתה לקדם מהלך שיאפשר לצבא לבנון להיכנס לרכס עלי טאהר, ולטהר אותו ממחבלים במקום כוחות צה״ל – אבל לדבריו, ״צבא לבנון סירב לעשות את זה״. *

השר כ״ץ מתאר את פגישתו ביום שישי האחרון בקריה בתל אביב עם מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה״ב, אדמירל בראד קופר: ״סיכמתי איתו שצה״ל לא יסוג משלושת אזורי הביטחון – בלבנון, בסוריה ובעזה״.

על מבצע ״מחרשת הכסף״ להרס הכפרים בדרום לבנון אמר שר הביטחון: ״היה ברור שהכפרים השיעיים בקו המגע צריכים להיעלם. אנחנו נמצאים היום במצב שבגזרה המערבית ובגזרה המרכזית כמעט 100% של הרס בכפרי קו המגע. בגזרה המזרחית – 73% של כפרים הרוסים. השיעים ברחו מהכפרים ומהדאחייה בביירות והתמקמו בשכונות ויישובים של דרוזים ונוצרים. עד כה התפנו 700 אלף שיעים מהדאחייה ו-600 אלף שיעים מהכפרים בדרום לבנון״.

עוד אמר שר הביטחון: ״יש לנו עוד מנהרות להשמיד ולפוצץ, למשל ברכס הבופור, שם נפעל עם 500 טונות של חומר נפץ כמו שהלילה השמדנו את המנהרות במג׳דל זון. צה״ל כבש את רכס עלי טאהר בגלל איום המנהרות, אבל אין החלטה לכבוש את נבטיה. בשביל זה – צריך לגייס עוד אוגדות שלמות. היעד שלנו – לפרז את כל מרחב הליטני מפעילים ומנשק של חזבאללה״.

לצד הזירה הלבנונית, כ"ץ שלח מסר תקיף וישיר לאיראן, כשהוא מבהיר כי חידוש הלחימה הישירה מול טהרן עשוי להתרחש בטווח הזמן המיידי – אפילו בתוך יומיים. הדבר תלוי בשני תרחישים: החלטה של הנשיא טראמפ כי המו"מ מול איראן מיצה את עצמו, או ירי טילים איראני לעבר ישראל (מה שיפתח את "מלחמת איראן השלישית").

כ"ץ סיכם וחשף כי הנחה את צה"ל להיערך לפעולה עצמאית לחלוטין באיראן: "צה"ל נערך לפעול גם עצמאית באיראן, למבצע 'כחול לבן'. צה"ל רק מחכה לזה. יש לנו מטרות לתקיפה, ואנחנו ערוכים ודרוכים".