ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר היום (שני) בטקס הארכת כהונת נגיד בנק ישראל פרופ' אמיר ירון: "כלכלת ישראל היא ספינה חזקה במים סוערים. היא חזקה משום שבמהלך שני העשורים האחרונים במיוחד הפכנו אותה מכלכלה מנוהלת בעיקרה על ידי הממשלה לכלכלה חופשית. זה המפתח הגדול לשחרר את כוחות היצירה, והחדשנות, והיוזמה שטבועים באזרחים שלנו, ובלעדי זה הטכנולוגיה לא עושה דבר. בצפון קוריאה יש טכנולוגיה, גם ברוסיה".
"הדבר הזה עזר לנו – המהפכה הזו של השוק החופשי, זה שאנחנו צריכים להמשיך ולטפח אותה כל הזמן, לצמצם את הבירוקרטיה, לצמצם את הרגולציה, לאפשר יוזמה והצלחה וגם כישלון – המדיניות הזאת נתנה לנו כלכלה חזקה שעזרה לנו לעבור משברים בינלאומיים, במידה רבה יותר טוב כמעט מכל מדינות העולם, לרבות היציאה שלנו כמעט הראשונים, אם לא הראשונים בעולם, ממשבר הקורונה".
לדברי נתניהו, "העוצמה הזאת נותנו לנו גם את היכולת לעמוד במטלות המלחמה, מול אויב אכזר, אויב שגובה מאיתנו מדי יום מחירים כבדים וכואבים מאוד, הנופלים, המשפחות שלהם וכמובן האתגרים שעומדים לפנינו. אנחנו מחויבים גם לנצח את המלחמה, לעקור את החמאס, לחסל את החמאס, לשחרר את חטופינו, להבטיח שמעזה לא יקום יותר איום על מדינת ישראל וגם להבטיח יציבות וביטחון בחזיתות האחרות".
"כל זה בידינו והכלכלה זה חלק חשוב שמאפשר לנו גם להפעיל את המשאבים הדרושים, במיוחד החזקת צבא המילואים וההצטיידות הדרושה, כדי להשיג את היעדים האלה היום וגם להבטיח את הביטחון מחר".
"כדי שנעשה זאת, אנחנו צריכים צוות מאוד מנוסה ומאוד מכויל על המדיניות הנכונה על הסיפון. לכן לאורך השנים חשבתי שהתפקיד של בנק ישראל הוא תפקיד מרכזי בצוות שעומד על הסיפון, וצריך לעשות שני דברים: דבר ראשון, להבטיח מה שמובן בכל כלכלות העולם המתקדמות, שהנגיד של הבנק באמת יהיה עצמאי ושהבנק המרכזי יהיה אכן עצמאי. חוקקנו חוק לטובת הדבר הזה. והדבר השני, לבחור אנשים ונשים מתאימים לתפקיד הזה שיעשו אותו באחריות ובמקצועיות תחת המדיניות הכללית של שוק חופשי שבלעדיה אין אפשרות לממן שום דבר. זה לא אומר שכל הזמן אתה נמצא באותה מסגרת פיסיקלית, כי לפעמים תנאים משתנים, אתה צריך להוציא יותר, אבל יש לך את היכולת לעשות את זה בגלל הכלכלה החזקה שבנינו".
ראש הממשלה סיפר, "לפני כמה שנים, כשפרופסור שמחון בא אליי והציע לי את המועמדות של פרופסור אמיר ירון. לא הכרתי אותו, אבל קראתי כמה מהמאמרים שכתבת, גם במסגרת היותך בוורטון ובמקומות אחרים. התרשמתי מהמקצועיות שלך, מההבנה שלך, מהמדיניות שלך שהיא המדיניות שלנו, ולכן חשבתי שהיית מועמד ראוי מאין כמוהו והוכחת את זה. זה לא אומר שלא היו לנו מעת לעת ויכוחים, אנחנו עושים את זה בחדר סגור ובצורה הטובה ביותר, אבל בסך הכל הייתה הסכמה גדולה מאוד ואני חושב שגם הצלחה גדולה מאוד".
"לכן אני חושב שההמשכיות והיציבות שאנחנו משדרים בהתייעצות שעשיתי עם שר האוצר, דווקא בעת המלחמה, בתוך המלחמה, ההמשכיות בתפקיד שלך משדרת את אותה יציבות, מקצועיות ורצינות של כלכלת ישראל שהיא חיונית".
"אני רוצה להוסיף רק דבר אחד על הכלכלה. זה ברור, אולי זה לא ברור אבל אני אגדיר את זה בצורה הכי חדה, כי זה לדעתי האתגר הגדול ביותר שעומד בפנינו מעבר לניצחון במלחמה. במשך שנים אנחנו הגדלנו את תקציב הביטחון, אבל למעשה הקטנו אותו כאחוז מהתוצר. הקטנו אותו כאחוז מהתוצר משום שמדיניות השוק החופשי שלנו הגדילה את התוצר ולכן גם אם תקציב הביטחון עלה, הוא ירד בהדרגה כאחוז מהתוצר".
"אנחנו לא נוכל להמשיך במדיניות הזאת. מעכשיו, ממש מעכשיו, אנחנו נדרשים להגדיל באופן משמעותי, גם באופן אבסולוטי, בקפיצת מדרגה, את תקציב הביטחון לפחות ב-20 מיליארד שקל בשנה, וגם כאחוז מהתוצר. ייתכן שהתוספת תהיה אחוז ואולי אפילו למעלה בתוצר על מנת לענות על צרכי הביטחון שלנו. אנחנו נמצאים בלב של כמה חליפויות. חליפויות מאוד קיצוניות שרוצות לעקור אותנו, להשמיד אותנו, ואנחנו חייבים לחזק את עצמנו. החוזקה הזאת נותנת גם את היכולת לעשות בריתות גם באזור וגם מחוץ לאזור. זה מחייב הגדלה משמעותית מאוד של תקציב הביטחון".
לדבריו, "הספינה שלנו, ספינת כלכלת ישראל, שהיא גם ספינת נוסעים וגם ספינת מסחר, צריכה להתחמש בעוד תותחים. צריכה להיות ספינת מלחמה מאוד מאוד חזקה. זה הדבר הראשון שיבטיח את היכולת שלנו לנווט אותה לחוף מבטחים. אני בטוח שבעזרתך, בהמשך העבודה החשובה שלך ובעבודת הצוות שלנו נצליח גם במשימה הזאת. שיהיה לך בהצלחה גדולה".
