שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן והממונה על ענייני הנפט במשרד האנרגיה והתשתיות, חן בר-יוסף, העניקו היום 6 רישיונות במסגרת ההליך התחרותי הרביעי לחיפושי גז טבעי במימי ישראל. כאשר טקס ההענקה התבצע במעמד יושב ראש חברת SOCAR, ושר הכלכלה של אזרבייג'אן, מיקאיל ג'בארוב.
הרישיונות הוענקו לקבוצה הזוכה בשטח הידוע כ"מקבץ I", הכוללת את SOCAR, חברת הנפט והגז הלאומית של אזרבייג'אן, שזוהי המעורבות הראשונה שלה בחיפושים מחוץ לשטחי אזרבייג'אן, חברת bp הבריטית וחברת ניו מד אנרג'י הישראלית.
הענקת הרשיונות הינה בהתאם למדיניות השר והמשרד, להגדיל את עתודות הגז הטבעי עבור המשק המקומי והגדלת הייצוא. רשיונות נוספים צפויים להתקבל בהמשך, וכן במהלך השנה צפוי להתפרסם הליך תחרותי חמישי.
מוקדם יותר היום דווח בסוכנות הידיעות בלומברג. על פי הדיווח, ישראל ואזרבייג'ן ניצבות לקראת חתימה על הסכם ולפיו אזרבייג'ן תוכל להשקיע בחיפוש גז במים הכלכליים של ישראל.
ישראל מייבאת מאזרבייג'ן כמויות נפט גדולות ועל פי הדיווח היא יבואנית הנפט השישית בגודלה מהמדינה. בשנה שעברה עמד סך עלות הנפט שייבאה ישראל על 713 מיליון דולר.
הדיווח מעניין עקב העובדה שאזרבייג'ן חולקת גבול משותף עם איראן ונחשבת למקורבת לישראל. בין היתר על פי דיווחים זרים ישראל מוכרת לאזרבייג'ן נשק מתקדם.
לפני כעשרה חודשים התרסק מסוק ועליו נשיא איראן לשעבר איברהים ראיסי ושר החוץ של הרפובליקה האסלמית חוסיין אמיר עבדאללהיאן. המסוק היה בדרכו מפגישה שערך נשיא איראן עם מקבילו האזרי וההתרסקות הייתה בסמוך לגבול בין המדינות.
אזרבייג'ן מיהרה באותה העת להוציא הודעה ובה היא מביעה צער והשתתפות באבל של העם האיראני על התרסקות המסוק.
למהלך שהוביל משרד האנרגיה ישנה חשיבות כלכלית אדירה לכלכלה בישראל, וכן חשיבות של הידוק שיתוף הפעולה האסטרטגי עם השכנה של איראן. ההסכם מקבל משנה תוקף אל מול העיצומים המוטלים על איראן כעת על ידי ארה"ב ומעניקים למתחרות בתחום עדיפות ועליונות בייצוא גז ונפט.
