הבנק המרכזי של ארצות הברית, הפדרל ריזרב, הותיר הערב (רביעי) את הריבית ללא שינוי ברמה של 3.75%. מדובר בהחלטה הראשונה של הפד לשנת 2026, לאחר שלוש הפחתות ריבית רצופות – האחרונה שבהן בדצמבר אשתקד – ובהחלטה שתאמה את תחזיות השוק.
כעת ממתינים המשקיעים למסיבת העיתונאים של יו״ר הפד, ג׳רום פאוול, שתתקיים הפעם בנסיבות חריגות: ברקע חקירה פלילית שמנהל נגדו משרד המשפטים האמריקאי, בחשד למסירת מידע כוזב לקונגרס בנוגע להוצאות שיפוץ מטה הבנק המרכזי.
פאוול דחה את הטענות, וטען כי החקירה משמשת ככלי לחץ פוליטי שנועד לדחוק בפד להמשיך ולהוריד את הריבית. לדבריו, מדובר בניסיון נוסף לפגוע בעצמאות הבנק המרכזי. מאז תחילת כהונתו השנייה של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, פאוול היה יעד להתקפות פומביות חוזרות, לאחר שהפד נמנע מלהיענות לדרישות להורדת ריבית מהירה. טראמפ אף איים בעבר לפטר את פאוול, אך פרשנים משפטיים הדגישו כי אין לנשיא סמכות ישירה לעשות כן.
במקביל, תרשים התחזיות של הפד (Dot Plot) שפורסם בדצמבר האחרון מצביע על הפחתת ריבית אחת בלבד במהלך 2026 ועוד הפחתה אחת ב־2027, לפני התייצבות הריבית סביב יעד ארוך טווח של כ־3%. התחזיות לא עודכנו מאז ספטמבר, אך הן משקפות מחלוקות פנימיות בקרב חברי הוועדה המוניטרית באשר לקצב ההקלות העתידי.
