משרד הכלכלה פרסם הקצאה חדשה של 5,000 היתרים להבאת עובדים זרים, כך על פי 'כלכליסט' כחלק מהמאמץ הלאומי להתמודד עם המחסור המתמשך בעובדים בענפי המסחר והשירותים. המכסה החדשה אושרה על ידי ועדת המנכ"לים לענייני עובדים זרים והיא מיועדת לעסקים במגוון תחומים, בהם מסחר קמעונאי וסיטונאי, מוסכים, שירותי ניקיון, אולמות אירועים ותחומי תשתית כגון גינון, צנרת וסיוע לטכנאי מעליות.
כ-1,000 היתרים יוקצו למעסיקים שמעולם לא קיבלו בעבר המלצה להעסקת עובדים זרים בענפים אלו, כדי לאפשר כניסה של מעסיקים נוספים למעגל.
יתרת המכסה, כ-4,000 עובדים, תחולק למעסיקים שכבר קיבלו המלצות בעבר וטרם מיצו את מלוא מכסתם. בעלי עסקים אלו לא ידרשו להגיש בקשה חדשה, שכן המשרד בחן את יתרת זכאותם מראש.
הצורך בעובדים זרים בענפים אלו מוערך כיום ביותר מ-50 אלף ידיים עובדות. בשנתיים האחרונות חלה עלייה דרמטית במכסות שאושרו על ידי הממשלה: אם בעבר המכסה לענפי המסחר והשירותים עמדה על 6,400 עובדים, הרי שהיא טיפסה בהדרגה ל-31 אלף עובדים כיום. מגמה דומה נרשמה גם בתעשיית המזון, שם גדלה המכסה ל-21.2 אלף עובדים.
למרות הגידול במכסות, תעשיית הלוגיסטיקה נותרה בפני אתגרים משמעותיים, בראשם המחסור בנהגי משאיות. חברות רבות נאלצות כיום להשבית משאיות בשל חוסר בנהגים או לבצע שינוע מורכב באמצעות כלי רכב קטנים יותר, מה שמוביל חלק מהמעסיקים להכשיר עובדים פנימיים להוצאת רישיונות נהיגה למשאית.
