הרמטכ"ל הרצי הלוי נשא היום (שלישי) הצהרה במהלך סיור בעוטף עזה ואמר כי "אנו ערוכים בצורה טובה מאוד ומוכנים להיכנס פנימה עם כוחות מאומנים וחזקים שיודעים לפעול חזק, יודעים איך לפשוט ויודעים כיצד לפגוע באויב". הלוי הדגיש כי "חמאס מצטער כבר עכשיו" על מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר. הוא שיבח כי "קרבות הבלימה של האזרחים באותה שבת הם מקור לגאווה. מאות מחבלי חמאס נהרגו בזכות גבורת הנלחמים".
הרמטכ"ל תיאר את ההכנות לכניסה הקרקעית: "התאמנו לכך, הצטיידנו באמצעים טובים מהמתקדמים בעולם, אבל בעיקר יש לנו את הלוחמים הטובים ביותר למשימות האלה. צה"ל ופיקוד הדרום תכננו תכניות התקפה איכותיות להשגת יעדי המלחמה. שיהיה ברור – צה"ל מוכן לתמרון. אנחנו נקבל החלטה יחד עם הדרג המדיני אודות מהות השלב הבא והעיתוי שלו".
הלוי התייחס לעיכוב בתמרון הקרקעית: "אנחנו מנהלים מלחמה, ובשלב הזה יש שיקולים טקטיים ואסטרטגיים שמאפשרים לנו עוד זמן לשפר ולנצל כל דקה כדי להיות מוכנים אפילו יותר. אנחנו תוקפים את האויב, הורגים לו פעילים ומפקדים והורסים תשתיות. אנו אוספים מודיעין לקראת הבאות ומחזיקים את חמאס במתח – האויב ממתין בדריכות".
בהתייחסות לצפון אמר, "אנחנו תוקפים באופן ייעודי כל אוכלוסייה שמנסה לפגוע באזרחי ישראל ובצה"ל. חיזבאללה משתף פעולה עם המתקפה של חמאס ומזדהה עם דעאש במסווה של מגן לבנון. אנחנו ערוכים חזק, מוכנים ודרוכים גם לאפשרות של התרחבות הזירות – קרובות ורחוקות. לנוכח המצב בצפון בחרנו לפנות תושבים רבים. זה לא נוח, אבל זה הרבה יותר בטוח. אנחנו פועלים ונפעל להשיב את הביטחון לגבול הצפון".
"הלחימה הזו תהיה ארוכה, יהיו בה גם דברים שיתבצעו מחוץ לגבולות המדינה". על מעורבות ארה"ב במלחמה אמר: "מדינת ישראל לא מצפה מלוחמים של מדינות אחרות להגן עלינו. אנחנו נגן בכוחנו, אך אנחנו שמחים שמדינות אחרות רואות שטרור כזה לא יכול להתקיים בכל מקום. אנחנו יוזמים ותוקפים וניזום בהמשך, אני לא חושב שמישהו הרצועת עזה מרגיש עכשיו הובלה. הוא פורס פצצות וזו ההתחלה ולכן אני חושב שאנחנו מובילים", אמר.
על סוגיית החטופים הרבים שנמצאים בידי חמאס, אמר כי "הדברים, גם כשהם נשמעים יותר נעימים, בכל אחד מהמקרים הם קשים ואכזריים. אנחנו ראינו את זה במעשי הרצח והברבריות והמוסר הנמוך. אנחנו ממליצים לחמאס לנהוג בכבוד באזרחי ישראל שנמצאים תחת ידיו. זה הכרחי, אבל אנחנו לא נמעיט בחומרת הטיפול שלנו בחמאס.
"מטרות המלחמה כפי שהגדירה ממשלת ישראל הן הבסת חמאס, החזרת תחושת הביטחון ומאמץ להשבת החטופים. לא נשכח את מעשי הזוועה. את התמונות האלה אנחנו לוקחים איתנו קדימה לשדה הקרב, נחושים. נעשה את זה כמו לוחמים. אנחנו זוכרים ונלחמים, בעיקר כי אנחנו יודעים שיש לשם מה – זו המדינה שלנו, הבית שלנו, ואנחנו נגן עליו בכל דרך. התרחש כאן אירוע שלא קרה מקום המדינה, הוא ידרוש שינוי מהיסוד במציאות הביטחונית ויהיו לכך השלכות בין היתר בלחימה. כולם מגויסים, תסתכלו סביב, משטחי הכינוס יצאו לשבעה וגם לחתונות, את השילוב של עצב ושמחה אנחנו נתרגם לכוח. למלחמה יש כתובת אחת: הנהגת חמאס וכל מי שפעל תחת פיקודה. הם ישלמו את המחיר על הפעולה שביצעו".
"צה"ל נלחם בחמאס, לא באוכלוסיית עזה. הצבא מעוניין שתושבי עזה יוכלו לעבור את המלחמה הזו עם כמה שפחות פגיעות. הצענו אזור להתפנות אליו עם מים ואוכל. כל תושב רצועת עזה צריך להחליט באופן עצמאי למען חייו. דלק יהיה למקום שצריך לטפל באזרחים, לא נאפשר דלק לחמאס".
לברי הלוי, "יהיו פעולות גם מחוץ לגבולות המדינה".
