שעה קלה לפני תחילת הדיון בקבינט על אישור עסקת החטופים חלה התקדמות גדולה בשיחות בין סמוטריץ' לנתניהו. הקבינט יתכנס ב-10:15 ובינתיים לפחות ישיבת הממשלה תכונס רק במוצאי שבת. לצורך ריכוך, שר הביטחון ישראל כ"ץ הודיע על ביטול צווי המעצר המנהלי נגד מתנחלים ביהודה ושומרון – והם ישוחררו מיידית לבתיהם.
על פי המתגבש, סמוטריץ׳ הגיע להבנה עם נתניהו בנוגע לדרישתו שצה״ל יחזור להילחם, ובסוגיית השליטה בסיוע ההומניטרי. בשיחות בין השניים סמוטריץ הדגיש – ללא חזרה מלאה למלחמה – נתפטר. המשמעות – סמוטריץ׳ יצביע נגד העסקה אבל יישאר בממשלה לשלב הראשון שלה.
הממשלה תאשר את העסקה רק במוצאי שבת, ותחילת שחרור החטופים צפוי לפיכך ביום שני – ולא ביום ראשון. באגודת ישראל הסבירו הבוקר כי שרי המפלגה לא מתנגדים לכינוס הממשלה היום, גם אם תגלוש לאחרי כניסת השבת. השרים החרדים יכולים להשאיר פתקים של הצבעה בעד. גם שר הפנים משה ארבל מש"ס קרא במכתב למזכיר הממשלה להביא את עסקת החטופים במשאל טלפוני לפני כניסת שבת, לאחר שתאושר על ידי הקבינט.
"בעניינים אלו, כל שעה וכל דקה חשובות, הן לחטופים עצמם והן לבני משפחותיהם שמשוועים לוודאות אחרי למעלה משנה בשבי", אמר ארבל. עלינו לשים לנגד עינינו את דברי מרן רבי יוסף קארו – כל רגע שמאחר לפדות השבויים במקום שאפשר להקדים – כאילו שופך דמים". הוא הבהיר כי יצביע בעד העסקה.
