המזרח התיכון ממשיך לעצור את נשימתו לקראת תקיפה אפשרית באיראן, אך נראה כי החלטה סופית טרם התקבלה – וישנם סימנים המעידים כי הממשל האמריקני לוקח צעד לאחור ומעכב את הלחיצה על ההדק.
התמונה בשטח מעידה על היערכות לתרחישי קיצון: המשטר בטהראן מצוי בפאניקה והעלה את כוננות כוחותיו לרמה הגבוהה ביותר. על פי הדיווחים, איראן כבר הציבה משגרי טילים בליסטיים לאורך גבולה המערבי ובחוף הדרומי כהכנה לעימות. במקביל, טבעת האש האמריקנית מתהדקת עם חשיפה חריגה של צוללת אסטרטגית וזינוק דרמטי בצבירת הכוחות באזור לקראת מבצע ממושך.
אולם, למרות שהכול כבר מוכן צבאית לתקיפה, בוושינגטון בוחרים למצות את האפיק הדיפלומטי ולהעניק לטהראן "הזדמנות אחרונה". ביום חמישי הקרוב צפויים שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י והשליח האמריקני סטיבן וויטקוף להיפגש בז'נבה לשיחות משא ומתן. כדי להימנע מתקיפה, טהראן מנסה לפתות את ממשל טראמפ עם "הזדמנויות עסקיות" בתעשיית הנפט במטרה להגיע להסכם ביניים שיוביל להסרת הסנקציות.
העיכוב בתקיפה האמריקנית – שמעורר תהיות לגבי קבלת "רגליים קרות" – נובע גם מפוליטיקה פנימית ענפה בארצות הברית. דיווחים מצביעים על כך שמחנה טראמפ נותר מפולג בשאלת התקיפה. מאחורי הקלעים, גורמים מרכזיים כמו "הבייס" הפוליטי של הנשיא, יועציו והסקרים בארה"ב, מביעים התנגדות למהלך ומעכבים אותו.
בנוסף, הנשיא האמריקני עדיין מתקשה להבין עד תום את עמדת איראן בשיחות. למרות שטראמפ הציב אולטימטום של 48 שעות כדי "ללכת על הראש של חמינאי", נראה כי ההכרעה הגורלית תידחה לפחות עד לסיום המפגש בז'נבה, שמסתמן כסיכוי האחרון למנוע מלחמה כוללת.
