נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מגלה תסכול הולך וגובר מהפער שבין שאיפותיו המדיניות לבין המגבלות הצבאיות מול איראן, כך מסרו גורמים בכירים המקורבים לנשיא לרשת CBS News.
לפי הדיווחים, טראמפ לוחץ על יועציו לספק לו אפשרות תקיפה שתשיג מכה מכרעת – כזו שתאלץ את טהרן לחזור לשולחן המשא ומתן מעמדת נחיתות. אולם אנשי הצבא הבהירו לנשיא כי אין ערובה לתוצאה כזו. בפגישות פנימיות, יו"ר המטות המשולבים גנרל דן קיין הזהיר כי מבצע צבאי מתמשך מול איראן עשוי לגרור מתקפות נגד של טהרן עצמה ובאמצעות גורמים פרוקסי, ולהסתיים בסבך ממושך הדורש עוד כוחות ומשאבים אמריקאים.
טראמפ מיהר להכחיש דיווחים על חיכוכים עם הגנרל קיין, וכתב ברשתות החברתיות כי קיין "יודע רק דבר אחד – לנצח, ואם יקבל הוראה, הוא יהיה בחזית".
שליח ארה"ב המיוחד סטיב וויטקוף הביע תמיהה לאחרונה בריאיון לפוקס ניוז: "אני תוהה מדוע איראן לא קרסה. עם כל הלחץ הזה, עם כוח הים והצי שיש לנו שם – מדוע הם לא ניגשו אלינו ואמרו 'אנחנו מוותרים על הנשק'?"
בינתיים, ארה"ב ממשיכה להגדיל את נוכחותה הצבאית באזור. נושאת המטוסים USS Gerald R. Ford צפויה להצטרף לנושאת USS Abraham Lincoln, יחד עם מערכות הגנה אווירית מסוג פטריוט ו-THAAD שהוצבו לאורך האזור. גורמים בפנטגון מדגישים כי מדובר בצעדי הרתעה ולא בהכנות להתקפה, אך ההיקף חסר התקדים של הפריסה מלמד כי כל פעולה צבאית עלולה להצית תגובה איראנית – בין אם בטילים, בהפרעה לתנועה במצרי הורמוז, ובין אם דרך גורמי פרוקסי בעיראק ובסוריה.
עם כל זאת, ההחלטה הסופית עשויה להיות תלויה פחות בתסכולו של הנשיא, ויותר בצעד הבא של טהרן – ובשאלה כמה סיכון מוכנה וושינגטון לשאת.
