מחקר חדש שנערך באוניברסיטת אקסטר שבאנגליה, מצא כי שתיית מיץ סלק עשיר בניטרטים עשויה להפחית את לחץ הדם בקרב מבוגרים. החוקרים בחנו את תגובת משתתפים צעירים מתחת לגיל 30 לצד מבוגרים בשנות ה־60 וה־70 שלהם, והשוו את ההשפעות של שתיית מיץ סלק טבעי לעומת גרסה דלת ניטרטים ששימשה כפלצבו.
במהלך הניסוי, שכלל שתי תקופות של שבועיים עם הפסקה ביניהן לצורך "ניקוי מערכת", שתו המשתתפים מדי יום שוט של מיץ סלק. לאחר מכן נבדקה מיקרוביומת הפה שלהם באמצעות ריצוף גנטי, כדי לאתר את החיידקים שהיו נוכחים לפני ואחרי כל שלב.
התוצאות הראו כי בקרב המבוגרים ששתו מיץ סלק עשיר בניטרטים נצפתה ירידה בכמות חיידקי Prevotella, שמקושרים לתהליכים דלקתיים, ועלייה בכמות חיידקים מועילים ממשפחת Neisseria. במקביל, לחץ הדם של משתתפים אלה ירד בצורה מובהקת, בעוד שבקבוצת הפלצבו לא נצפתה השפעה דומה.
ד"ר מארק סיגל, אנליסט רפואי בכיר, הסביר כי ניטרטים מסייעים בהפחתת לחץ הדם באמצעות שיפור גמישות כלי הדם, הפחתת ההתנגדות בזרימת הדם והורדת רמות הדלקת. לדבריו, ניטרטים מומרצים בגוף לחנקן חד-חמצני, מולקולה חיונית בבריאות כלי הדם, התורמת להתרחבותם ולהפחתת הלחץ עליהם.
לדברי סיגל, עם ההזדקנות פוחתות רמות החנקן החד-חמצני הזמין בגוף, ולכן ההשפעה של ניטרטים תזונתיים בולטת יותר אצל מבוגרים. יחד עם זאת, כל החוקרים מדגישים כי נדרשים מחקרים נוספים לאישור הממצאים.
המחקר מחזק את ההבנה כי תזונה עשירה בפירות וירקות טריים יכולה לסייע בהתמודדות עם מחלות כרוניות. עם זאת, מומלץ לכל מי שסובל מלחץ דם גבוה או מתנאים רפואיים אחרים, וכן למי שנוטל תרופות, להתייעץ עם רופא לפני שינוי תזונתי משמעותי.
כל החיידקים טובים! חיידק לא עושה נזק לרקמה בריאה. כאשר חומציות מגיע לרקמה היא גורמת לה נזק ואז יש צורך בחיידקים שיפרקו אותה. זה התפקיד של החיידקים.