המלחמה במזרח אירופה גורמת גם לחיכוכים בקרב היהודים שמתגוררים באופן קבוע ברוסיה, ולפי פרסום היום (שלישי) ב'ישראל היום', הרב פנחס גולדשמידט, שמכהן כרב הראשי של מוסקבה וכיו"ר ועידת רבני אירופה, עזב לאחרונה את רוסיה, תוך שהוא מעביר את סמכויותיו לסגנו. כאמור, עזיבתו התקיימה על רקע המלחמה בין רוסיה לאוקראינה.
הרב גולדשמידט אמר כי הוא העביר את כל סמכויותיו לסגנו, ושאינו יודע מתי יחזור למדינה: "אם הייתי הקב"ה הייתי יודע". בשבוע האחרון מתחוללת סערה דיפלומטית בין רוסיה לישראל, כאשר שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב התבטא באנטישמיות כי "אז מה עם זלנסקי (הנשיא האוקראיני) יהודי? גם להיטלר היה דם יהודי". בנט ולפיד תקפו את לברוב בחריפות, זימנו את השגריר הרוסי בישראל לשיחת הבהרה במשרד החוץ, וברוסיה הגיבו במתקפה מחודשת על ישראל.
ההחלטה של הרב גולדשמידט התקיימה אמנם על רקע דברים אלו, אך לא ידוע האם ישנו קשר לדברים. ברוסיה הציפו שמועות כי הרב גולדשמידט עזב את המדינה בשל המלחמה באוקראינה, אך אין לכך מקור רשמי. בשיחה עם "ישראל היום" אמר הרב גולדשמידט כי הוא חזר לישראל על מנת לסעוד את אביו החולה, וטען שאין קשר ליציאתו מהמדינה למלחמה. "הגעתי לישראל כדי לסייע עם אבי החולה", אמר.
במכתב שפרסם לקהילתו ברוסיה ציין הרב גולדשמידט כי "הייתי רוצה להודיעכם, שעקב מחלת אבי ואשפוזו, אני צריך להימצא לצדו, משום שהוא זקוק לסעד ודאגה מצד קרוביו. על כן, אין באפשרותי כעת למלא את חובותיי כרב הראשי למוסקבה ולהימצא בבית הכנסת של קהילתנו. אמשיך לכהן כיו"ר בית הדין הרבני של מדינות חבר העמים והמדינות הבלטיות".
