נשיא רוסיה דן עם רבה הראשי של רוסיה על פיתוח הקהילות היהודיות ברוסיה פוטין: עבדנו יחד ונמשיך לעשות זאת והועלו זכרונות מילדותו לצד שכנו החסיד נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, אירח היום (יום ההילולא יו"ד שבט), את רבה הראשי של רוסיה הגאון רבי בערל לאזאר שליט"א, לדיון מפורט על מצב הקהילות היהודיות ברוסיה ועל פרויקטים עתידיים למען יהדות רוסיה בערים רבות ברחבי המדינה.
בפתח הדברים, בנוכחות כלי התקשורת, אמר הנשיא: "אני שמח מאוד לראות אותך; אנחנו נפגשים באופן קבוע. בימים אלה, העולם מציין את יום הזיכרון לשואה, לזכר קורבנות השואה. ברצוני לציין שברוסיה, יום זה משמעותי במיוחד משום שאנו זוכרים את האסונות שהנאציזם הביא לארצנו. יותר ממיליון יהודים סובייטים ורוסים נפלו קורבן לפשעים אלה.
אני חושב שזה לא צירוף מקרים שיום זה, בהתאם להחלטה הידועה של העצרת הכללית של האומות המאוחדות, חופף ליום השחרור המלא של לנינגרד מהמצור. הרי מדובר גם בפשעים הכרוכים בהרס מרכז אוכלוסייה שלם ועצום, ומעל הכל, הקורבנות היו אזרחים – מכל הלאומים – אבל הם היו אזרחים, לא לוחמים, כפי שאומרים במקרים כאלה, לא חיילים. הנאצים פשוט הציבו לעצמם למטרה להרוס עיר שלמה. כמובן, גם זה פשע נגד האנושות. זה ברור לחלוטין.
אני יודע שבזמן הזה, בימים אלה, הקהילה היהודית ברוסיה מקיימת סדרה שלמה של אירועים המוקדשים לזכר קורבנות השואה, ואנשים רבים, כולל אנשים בני לאומים שונים, משתתפים באירועים אלה".
בתגובה אמר הרב הראשי: "אכן ציינו את היום החשוב הזה, בהשתתפות נציגים מכל הדתות המסורתיות ואנשים בני לאומים שונים. כי, אני חושב, ברוסיה של היום אנחנו מרגישים את זה – לא רק דיאלוג, אלא כבוד הדדי עם כל מי שסביבנו. אנחנו רוצים שאנשים לא רק יזכרו – זה באמת זיכרון קדוש – אלא גם יגיעו לכולם לקחי השואה וידעו מה שאנשים סבלו. נאמר בצדק שאלה היו אזרחים, אנשים שלא היה להם שום קשר וסבלו רק בגלל לאומם או שיוכם הדתי.
כשמסתכלים ורואים שלצערנו זה נמשך גם היום במדינות שונות ברחבי העולם, מעל הכל, אנחנו גאים לחיות כאן, כי כאן, תודה לקל, אנחנו באמת מרגישים בנוח ובבטחון.
היום, כשאני מדבר עם עמיתיי במערב, הם שואלים אם אפשר לשבת ליד מופתי, או מנהיגים מדתות אחרות; אני אומר להם, אנחנו לא סתם יושבים אחד ליד השני, אנחנו עובדים על פרויקטים שונים יחד. אנחנו חיים בשלום.
רמת האנטישמיות שרואים בעולם היום – אני בטוח ששמעתם על מה שקרה באוסטרליה, במנצ'סטר, אנגליה ועוד – כאן, בחסדי שמים, אנחנו לא מרגישים את זה. אבל להבין למה אנשים מתנהגים ככה, מה קורה בראש שלהם, למה הם מטפחים קנאה ושנאה כזו, אני אפילו לא מבין מאיפה זה מגיע או איך להילחם בזה.
כל זה תודות לך. כי אני זוכר היטב מה קרה כאן לפני 30 שנה, בתחילת שנות ה-90: בתי כנסת נשרפו, היו מקרי אנטישמיות רבים זה היה באמת קשה, ותודה לאל, היום אנחנו רואים אפילו את הדור הצעיר מתיידד וחוזר לערכים נצחיים. תודה לאל. ואנחנו מאוד אסירי תודה לך על כל מה שאתה עושה כל יום. אני יודע שזה רגע חשוב עבורך.
הזכרת שאנו מציינים את האירועים הללו בימים אלה. עבורנו, החסידים, היום הוא יום מיוחד: בדיוק לפני 75 שנה, הרבי מליובאוויטש קיבל את הנשיאות. הוא מנהיג משכמו ומעלה, שתמיד אמר שאחדות היא הנשק החזק ביותר. כאשר אנשים מכבדים זה את זה, זה חזק יותר מכל דבר אחר בעולם. וזה מה שעלינו לספר ולהראות ללא הרף. ואז, בעזרת ה', נראה את העולם שכולנו כמהים אליו. שהעולם הפך לא רק לפארסה ותוהו ובוהו, אלא לגן. כפי שהוא עצמו אומר במאמר הראשון 'באתי לגני' – העולם הוא גן יפהפה ביותר; אנחנו רק צריכים לשחרר את הפוטנציאל הטמון בו".
ולדימיר פוטין השיב: "זה עתה הזכרת את השלום וההרמוניה בין נציגי הדתות השונות של רוסיה, ואני חייב לומר שזה נובע בעיקר מהתרבות הדתית המשותפת של עמי רוסיה. זהו הבסיס ליחסים שהתפתחו בין נציגי דתות שונות. וכל אומה, כל אמונה, תורמת את תרומתה, משום שהיא מבינה שהיציבות והחוסן של רוסיה תלויים באינטראקציה בין נציגי קבוצות אתניות, עמים ואמונות שונות. וכל אומה ברוסיה תורמת ליציבות זו וליצירת התנאים לפיתוח עתידי ולניצחונות שלנו בכל התחומים. זה חשוב מאוד, ואנחנו בהחלט נתמוך בזה".
הרב הראשי הוסיף: "אני לא רוצה להתווכח איתך, אבל אתה צנוע מדי. כי בלעדייך זה לא היה קורה. אני זוכר היטב את הרגע שבו קירבת את כולם יחד. ועבורך, זה היה רגע חשוב, כדי שנוכל למצוא דרך להיות חברים. אז תודה רבה לך".
פוטין: "אבל זה עתה הזכרת, כפי שאמרת, ערכים נצחיים – הם, באופן כללי, אוניברסליים. ובמדינות רבות, אני חושב, אנשים רבים הרהרו על כך וכעת מבינים שקל להרוס זאת, אך קשה לשחזר ולשמר זאת.
עבדנו על כך יחד – כן, יחד – ונמשיך לעשות זאת למען האינטרסים של המדינה כולה".
נשיא איגוד הקהילות, הרב אלכסנדר ברדה, שהשתתף גם הוא בפגישה אמר: "רעיון הפטריוטיזם, רעיון אהבת המולדת, שכל הדתות מקדמות ומהווה דוגמה לאופן שבו יש לאהוב את המדינה, את המולדת – זה מה שעומד בבסיס אחדותה של רוסיה כיום, מה שמאחד את כולנו. כל הדתות ברוסיה מאוחדות על ידי תוכן משותף זה, משמעות משותפת זו, וההדגשה של המדינה על ערכים דתיים מסורתיים כבסיס לחינוך רוחני ומוסרי היא תמיכה מדהימה עבורנו ובאמת מעוז ויסוד של ערכי המדינה המאוחדים.
הרב דיבר זה עתה על המערב, עם מערכת הערכים המורכבת שלו, אם אפשר לומר כך. רוסיה, במובן זה, מהווה דוגמה מדהימה למהי משפחה, מהו גידול ילדים ומהו כבוד להורים. כל האנשים הרציונליים, ובדרך כלל כל הדתות בעולם, צריכים להסתכל על רוסיה כמודל להתפתחות. ומי ייתן שאלוקים ייתן שהמודעות הזו תגיע".
לא פעם סיפר נשיא רוסיה על השכן היהודי שהיה לו בילדותו, אותו היה רואה מתפלל ולומד ואף היו מכבדים אותו במאכלים יהודיים כמו 'געפילטע פיש'. כעת, בפגישה שנמשכה בהמשך ללא נוכחות כלי התקשורת, הזכיר זאת הרב הראשי וציין, שכפי שנודע לו לאחרונה, מדובר במשפחה של יהודים חסידים מלנינגרד, ששמרו במסירות נפש על קוצו של יו"ד ורואים את ההשגחה הפרטית המופלאה, שסידרה כך, שמי שיצמח להיות הנשיא של רוסיה, יגדל ליד משפחה של חסידים שהתנהגותם השפיע על חייו.
הנשיא התרגש מאד והעלה זכרונות נוספים מאותן שנים נפלאות לצדה של המשפחה, והביע את שמחתו שהקהילות היהודיות ממשיכות בדיוק כמו אותו חסיד שכן – ללמוד וללמד, לשמור ולעשות.
אפילו כס מים להרטיב את הגרון, אין שם. ברוסיה יש כנראה, מצוקת מים…….