התקשורת הממלכתית במדינה המבודדת טוענת כי הרשויות השתלטו על המגפה, ושמספר המתים "יורד בצורה חדה מדי יום". המומחים מטילים ספק גדול בטענות של השלטון בפיונגיאנג, בהתחשב במצב הקשה של מערכת הבריאות במדינה הנחשלת והמבודדת – והעובדה שאין לה חיסונים ותרופות המתאימות, ושמערך הבדיקות שלה מוגבל מאוד.
במטרה להוכיח שהמגפה במדינה נעצרה, קים ג'ונג און השתתף ביום ראשון בהלווייתו של מפקד בכיר בצבא הצפון קוריאני, והיה אחד מנושאי ארונו של המנוח. לטקס הגיעו אישי ציבור וחיילים רבים. בניגוד לרוב המכריע של המשתתפים קים לא עטה מסכה. החלטתו של קים לא לעטות מסכה בטקס נועדה להראות לציבור שהתפשטות הקורונה במדינה המבודדת נעצרה.
מתוך 26 מיליון התושבים בצפון קוריאה רק מעטים מחוסנים לקורונה. המדינה דחתה את ההצעות של ארגון הבריאות העולמי לספק לה חיסונים. גם ארה"ב ודרום קוריאה הציעו לפיונגיאנג לסייע לה להתמודד עם המגפה ולהעביר אליה חיסונים, אך לא קיבלו תשובה. לפי דיווחים, פיונגיאנג הסכימה לקבל סיוע רק מסין, בעלת בריתה הגדולה, מחשש שסיוע ממדינה מערבית יפגע בשלטונו של קים.
כדי למנוע מהקורונה להגיע לשטחה צפון קוריאה סגרה את גבולותיה בינואר 2020, ובמהלך המגפה הכחישה דיווחים שנשאי קורונה התגלו בשטחה. ב-12 במאי, אחרי יותר משנתיים מפרוץ המגפה העולמית, היא הודיעה לראשונה שהיא סובלת מהתפרצות של נגיף הקורונה. באותו שבוע, שבו אובחנו אזרחים שסובלים מחום גבוה כנשאים של זן האומיקרון, נכנסה המדינה לסגר.
