ח"כ יולי אדלשטיין הודיע הערב (חמישי) כי הוא פורש מהמרוץ לראשות הליכוד ולא יתמודד בפריימריז מול יושב-הראש הנוכחי בנימין נתניהו. המשמעות הסבירה – לא יתקיימו בחירות לראשות המפלגה.
"תנועת הליכוד היא הבית שלי. בכל דרך בה הלכתי, תמיד העמדתי את תנועת הליכוד בראש מעייני. הליכוד מחבר את רעיון ארץ ישראל השלמה, מחבר אנשים מכל המגזרים, מחבר מגוון דעות ורעיונות – הליכוד הוא של כולנו ויחד נתקן את מחדליה של ממשלת לפיד-בנט בכלכלה, בחינוך, בתחבורה, בבריאות ובביטחון".
עוד הוסיף, "כל החלטה שלקחתי נבעה מתוך מטרה לקדם את הערכים הללו ומתוך האמונה כי הליכוד והמחנה הלאומי הם אלה שצריכים להנהיג את מדינת ישראל. כעת, כשאנחנו ניצבים בפני מערכת בחירות קריטית למדינת ישראל אינני יכול לגרור את תנועת הליכוד לעימות בשורותיה ולכן החלטתי להסיר את מועמדותי לראשות המפלגה בבחירות הקרובות".
"החלטתי זו נובעת מהרצון לליכוד השורות ולניצחון. במערכת הבחירות הנוכחית נעשה שינוי ונפעל אחרת. הדרך בה נצעד להשיג את מטרתנו תהיה חשובה ומשמעותית – ננצח ברגישות, בנחישות ובחוכמה. זה הזמן להיות מלוכדים, כמשמעות שם מפלגתנו. יחד עם יו"ר הליכוד, בנימין נתניהו, אוביל לניצחון המחנה הלאומי בבחירות ולהקמת ממשלת ימין על מלא".
לאחר הודעתו הגיבו בלשכת נתניהו: "ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו מברך את ח״כ יולי אדלשטיין: ״אני בטוח שנעבוד יחד, כפי שעשינו בעבר, יחד עם כל חברי המפלגה למען ניצחון הליכוד ולמען ניצחון גדול למדינת ישראל״.
לפני כ-8 חודשים יצא אדלשטיין בפומבי נגד יו"ר הליכוד בנימין נתניהו והצהיר בראיון ל'ערוץ 12' כי יתמודד מול ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו בבחירות המקדימות הבאות לראשות הליכוד. "החלטתי להתמודד לראשות התנועה", אמר אדלשטיין, "ארבע פעמים לא הצלחנו להרכיב ממשלה. היו כבר סקרים. הבחירה האמיתית של מתפקדי הליכוד היא לא ביני לבין נתניהו. היא ביני לבין לפיד. עם נתניהו לא הצלחנו ארבע פעמים. למה שנצליח בפעם החמישית? גם בסקרים המחמיאים אנחנו לא מגיעים ל 61 מנדטים".
