מטבע נדיר ומרהיב התגלה לאחרונה בחוף הכרמל בחיפה. המטבע נושא דיוקן עתיק מהתקופה הרומית והינו המטבע הראשון שמתגלה אי פעם בחוף הישראלי.
על גב המטבע, שמתוארך לתקופה הרומית לפני כ- 1800 שנים, מתואר מזל הסרטן והוא שייך לחלק מסדרת מטבעות של גלגל המזלות. מדובר במטבע ברונזה נדיר ומרהיב ביופיו ובמצב השתמרות נדירה, המטבע התגלה לאחרונה בקרקעית הים במהלך סקר ארכיאולוגי תת-ימי שעורכת רשות העתיקות בים, במטרה להציל עתיקות מהפיתוח המואץ.
לפי רשות העתיקות, המטבע, נטבע בשם הקיסר אנטונינוס פיוס, באלכסנדריה שבמצרים, ומופיע עליו התאריך "שנת 8" – השנה השמינית לשלטונו של פיוס. המטבע הוא חלק מסדרה של 13 מטבעות שבהם מתוארים 12 המזלות השונים, וכן מטבע נוסף, שבו מתואר כל גלגל המזלות.
מנהל היחידה לארכיאולוגיה ימית ברשות העתיקות, יעקב שרביט ציין: "זו הפעם הראשונה שמתגלה מטבע כזה בים בישראל והוא נדיר באוצרות המדינה. לאורך חופי הים התיכון במדינת ישראל ובמרחב הימי שלה, יש אתרים וממצאים ארכיאולוגיים רבים, המספרים על קשרים שהתקיימו כאן בתקופות קדומות בין נמלי הים התיכון והארצות שלאורכו. ממצאים אלה, ששקעו למצולות ונעלמו מעין אדם במשך מאות ואלפי שנים, השתמרו בצורה מדהימה, חלקם נדירים ביותר, והגילוי שלהם משלים לנו חלקים בפאזל ההיסטורי של תולדות הארץ".
לטענת אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות, "בעשור האחרון ישראל משנה את תפיסתה את הים. כעת, כבר ברור שהים אינו קו גבול שלה, אלא חלק משמעותי עבורה, בהיבטים ביטחוניים, אסטרטגיים, כלכליים וגם של מורשת. זהו מרחב של אוצרות טבע ונכסי תרבות שיש לחקור אותו ולהגן עליו, למול מגוון האינטרסים ופוטנציאל הפיתוח. כחלק מתהליך זה, בוצע הסקר הימי בחיפה. המטבע הנדיר שנחשף במהלכו, הוא תזכורת מרהיבה לחשיבות הסקר".
