מפלגת הציונות הדתית בראשות ח"כ בצלאל סמוטריץ' פנו לעיתון "הארץ" היום (ראשון) בטרם עתירה לוועדת הבחירות המרכזית בדרישה כי יירשמו אצל מבקר המדינה כגוף פעיל בבחירות. בפנייה לעמוס שוקן, מו"ל העיתון נכתב כי בפרסום בעיתון בפנייה למנוייו במהלך חודש אוגוסט האחרון נעשה ניסיון להשפיע על תוצאות הבחירות לכנסת ה- 25, במטרה למנוע מתנועת ה"ליכוד" והעומד בראשה, מר בנימין נתניהו, ראש הממשלה לשעבר, להקים ממשלה בכנסת ה- 25.
פניה זו לפי המפלגה מפרה את הוראות סעיף 10ג לחוק מימון מפלגות, הואיל ופניה זו עולה כדי ״פעילות בחירות״ כהגדרתה בסעיף 1 לחוק מימון מפלגות, זאת מבלי שעיתון "הארץ" נרשם אצל מבקר המדינה כ- ״גוף פעיל בבחירות״.
המפלגה מציינת כי היא דורשת מעיתון הארץ להימנע מיצירת מאגר מידע אודות בוחרים, להימנע מפנייה לבוחרים בעלי עמדות פוליטיות מסוימות שמטרתה להשפיע עליהם להצביע בעד רשימת מועמדים מסוימת, או להימנע מלהצביע בעד רשימת מועמדים מסוימת, להימנע מתעמולה באמצעות מודעות פרסום, שמטרתה להשפיע על בוחרים להצביע בעד רשימת מועמדים מסוימת או להימנע מלהצביע בעד רשימת מועמדים מסוימת; ו/או מכל פעילות שמהווה תעמולת בחירות נגד העומד בראש מפלגת ה"ליכוד" מר בנימין נתניהו ו/או גוש מפלגות הימין ולחלופין לבצע תעמולת בחירות בעד מפלגה או גוש מפלגות אחר.
את המכתב מסיימים בדרישה כי עד מחר בשעה 14:00 על העיתון להיענות לבקשות אלו ואם לא יעשו כך המפלגה תפנה ליו״ר וועדת הבחירות המרכזית לכנסת ה- 25, ותבקש ממנו כי יורה ל"הארץ" להירשם אצל מבקר המדינה כ- ״גוף פעיל בבחירות״ וכן להימנע מביצוע מעשים המהווים ״פעילות בחירות״.
יו"ר הציונות הדתית ח"כ בצלאל סמוטריץ אמר: "הסטנדרט הכפול שבו נוהגים אנשי השמאל וביניהם יאיר לפיד מוכרח להיפסק. הם תומכים בחופש הביטוי אך ורק כאשר הוא משרת אותם ומשתיקים קולות לאומיים וציוניים בעתירות מוזרות. בעוד ערוץ 14 מבטא עמדות ערכיות לגיטימיות, עיתון הארץ החליט באופן גלוי להיות שחקן פוליטי בבחירות האלה בהודעה למנוייו, והוא מצטרף למרבית ערוצי התקשורת בישראל שכבר שנים רבות מתפקדים כערוצי תעמולה לטובת השמאל ונגד הימין בצורה מובהקת. נגמרו הימים בהם השמאל משתיק את הימין והימין שותק".
כלבים נובחים. ובסוף שותקים.