הדרמה הפוליטית בבריטניה: רישי סונאק הוא ראש הממשלה הבא

שר האוצר לשעבר של בריטניה, רישי סונאק, מונה לתפקיד ראש ממשלת בריטניה זאת לאחר שטראס הודיעה על התפטרותה מהתפקיד ולאחר שלא היה מי שיתמודד מולו. סונאק הוא המתמודד היחיד מבין המפלגה השמרנית שהצליח לעמוד ברף המינימלי של תמיכה פומבית של לפחות 100 חברי פרלמנט מהמפלגה – ובשל כך הוא יהפוך בימים הקרובים למחליפה של טראס.

פני מורדונט, לשעבר שרת ההגנה בבריטניה, לא הצליחה להשיג 100 חתימות של חברי פרלמנט עד הדדליין שנקבע להיום בשעה 14:00 (16:00 שעון ישראל), ובשל כך סונאק נותר המתמודד היחיד. המתמודד הנוסף, ראש הממשלה לשעבר בוריס ג'ונסון, הודיע אמש על פרישתו מהמרוץ ואמר כי "אין זה הזמן המתאים מבחינתי להתמודד".

רבים מתומכיו של ג'ונסון מאשימים את סונאק שעזר להדיח את ראש הממשלה הקודם מתפקידו, אולם אמש צייץ סונאק בחשבון הטוויטר שלו הודעת מחווה כלפי יו"ר המפלגה הקודם, וכתב כי ג'ונסון "השיג את הברקזיט ואת מבצע החיסונים הגדול. הוא הוביל את המדינה שלנו דרך חלק מהאתגרים הגדולים ביותר שידענו, ולקח על עצמו לעמוד מול פוטין והמלחמה הברברית שלו מול אוקראינה. תמיד נהיה אסירי תודה לו על כך".

"בריטניה היא מדינה נהדרת אך אנו עומדים בפני משבר כלכלי עמוק. זו הסיבה שאני עומד להיות מנהיג המפלגה השמרנית וראש הממשלה הבא של בריטניה. אני רוצה לתקן את הכלכלה שלנו, לאחד את המפלגה שלנו ולספק למדינה שלנו" כתב סונאק מוקדם יותר היום בחשבון הטוויטר שלו.

סונאק, בן ה-42, לא היה מוכר כלל בבריטניה כשבוריס ג'ונסון, ראש הממשלה דאז, מינה אותו ב-2019 לשר האוצר, חמש שנים בלבד אחרי כניסתו לפוליטיקה השמרנית. חודש לאחר מכן, ג'ונסון הורה על סגר הקורונה הארצי הראשון ושר האוצר הטרי והצעיר (הרביעי הכי צעיר בהיסטוריה הבריטית) לגבש חבילת סיוע פיננסית עצומה כדי להגן על מיליוני משרות. הוא זכה לשבחים בשל התעקשותו לא להוציא יותר מדי במחשבה קדימה על הדורות הבאים. זאת בניגוד לג'ונסון שרצה להמשיך לשפוך כסף על המערכת.

בפעם הקודמת שהתמודד, סונאק הובס על ידי ראש הממשלה המתפטרת ליז טראס, בהצבעה על הנהגת המפלגה בעקבות התפטרותו של ראש הממשלה לשעבר בוריס ג'ונסון. שרת הפנים בממשלתה של ליז טראס, והמתמודדת לשעבר על ההנהגה, סואלה ברוורמן, היא השם האחרון הבולט שהודיע על תמיכה בסונאק. במאמר שפרסמה בדיילי טלגרף הבריטי, הכריזה על תמיכה בו וכתבה: "אם אנחנו רוצים לשרת את העם הבריטי בהצלחה, המפלגה השמרנית זקוקה לאחדות, יציבות וכישורים כדי לתקן את האתגרים העומדים בפנינו. לכן אני גאה לתמוך ברישי סונק להיות המנהיגה וראש הממשלה שלנו".

ברוורמן מצטרפת לכמה חברים בולטים אחרים מהאגף הימני של המפלגה, שהביעו עד כה תמיכה בסונאק, ביניהם דיוויד פרוסט, שהיה אחראי על השלמת הברקזיט וראש קבוצת המחקר האירופית לשעבר, סטיב בייקר. שניהם היו בני ברית של ג'ונסון בעבר.

מי שהכריז על תמיכה בג'ונסון הוא שר החוץ הנוכחי ג'יימס קלירלי שאמר כי כהונתה הקצרה של טראס הוכיחה את אתגרי התפקיד וכי ג'ונסון למד מנפילתו. "השבועות האחרונים מראים שלהיות ראש ממשלה זה קשה ואף תפקיד אחר בממשלה לא דומה לזה. אני יודע שבוריס למד לקחים מהתקופה שלו ויבטיח שהפוקוס יהיה על צרכי המדינה מהיום הראשון. אני אתמוך בו לחזור לתפקיד ראש הממשלה", כתב קלירלי בטוויטר.

קורות חייו

סונאק נולד בסאות'המפטון שבהמפשייר, בנם של הורים ממוצא אפרו-הודי (פאנג'אבי). אביו, יליד מושבת קניה, שימש רופא כללי בשירות הבריאות הלאומי ואמו, ילידת טנגניקה, ניהלה בית מרקחת בבעלותה.

סונאק למד בבית ספר וינצ'סטר קולג', סיים תואר ראשון בפילוסופיה, מדע המדינה וכלכלה בלינקולן קולג׳ שבאוניברסיטת אוקספורד. הוא זכה למלגת פולברייט ללימודי מנהל עסקים באוניברסיטת סטנפורד בארצות הברית. הוא עבד בגולדמן זקס ובקרן הגידור TCI. לאחר מכן הקים קרן השקעות שהתמקדה במגזר העסקים הקטנים והבינוניים בבריטניה.

בבחירות הכלליות בבריטניה 2015 נבחר מטעם המפלגה השמרנית לנציג מחוז הבחירה ריצ'מונד שצפון יורקשייר בבית הנבחרים הבריטי, לאחר שזכה לרוב של 51.4%. בבחירות הכלליות בבריטניה 2017 זכה לכהונה נוספת ברוב של 63.9%. הוא כיהן כחבר בוועדת הסביבה, מזון ואזורי הכפר.

בינואר 2018 מונה לסגן שר השיכון, קהילות והממשל המקומי בממשלתה של תרזה מיי. ביולי 2019 מונה למזכיר הראשי של האוצר (השר השני בחשיבותו במשרד האוצר הבריטי). ב-20 בפברואר 2020 מונה לשר האוצר בקבינט של בוריס ג'ונסון לאחר התפטרותו של סאג'יד ג'אוויד. תקופת כהונתו התאפיינה בהתמודדות עם משבר הקורונה, במהלכו הציג תוכניות סיוע לכלכלה, מעסיקים ועובדים בהיקף של מאות מיליארדי פאונד.

בשלבים המוקדמים של מגיפת הקורונה, הוא היה פופולרי בסטנדרטים של הפוליטיקה הבריטית, שתואר על ידי אנליסט אחד כבעל "דירוג טוב יותר מכל פוליטיקאי מאז ימי הזוהר של טוני בלייר". סקרים שונים הראו שסונאק נשאר פופולרי מאוד בקרב תומכי השמרנים ובריטים רבים אחרים במהלך 2020 והיה לאחד משרי האוצר הפופולריים בהיסטוריה הבריטית. ביולי 2022 התפטר יחד עם שר הבריאות ג'אוויד על רקע אובדן אמון בראש הממשלה ג'ונסון.