צעירה בת 19 התמוטטה ומתה בבית החולים וולפסון אחרי שנטלה אופטלגין וסבלה מתופעת לוואי נדירה וקטלנית של התרופה – כך פורסם לראשונה על ידי הילה אלרואי בחדשות 13.
הצעירה הגיעה לבית החולים כשהיא במצב אנוש, לאחר שנטלה את אחת התרופות הפופולריות בישראל להורדת חום ושיכוך כאבים. היא הונשמה כבר במיון, והרופאים החלו בפעולות החייאה ארוכות במשך שעות – והיא אף חוברה למכשיר אקמו – אך כל הפועלות לא צלחו והצוות הרפואי נאלץ לקבוע את מותה.
הרופאים משערים שהצעירה סבלה מפגיעה במח עצם, שקושרה בעבר באופן נדיר לנטילת אופטלגין. מדובר בהרס מח העצם (פנציטופניה), שלפי הערכות מתרחשת ביחס של אחד למיליון נטילות וחצי של התרופה. יודגש כי במדינות רבות באירופה ובארצות הברית לא משתמשים באופטלגין (דיפירון) מסיבה זו.
ד"ר סורקוסקי, מנהל המחלקה לטיפול נמרץ בוולפסון שטיפל בצעירה סיפר: "היא הגיעה עם זיהום מאוד קשה וראינו כבר בהגעה שיש דיכוי קשה של מח העצם שלה. חיפשנו מה יכולות להיות הסיבות לדבר הזה ומצאנו שנטלה אופטלגין, בימים שקדמו לפטירתה. דיכוי של מח עצם זה תופעה שעלולה במקרים נדירים לקרות בעקבות נטילת אופטלגין".
"אנחנו חושבים שהדיכוי הקשה של מח העצם גרם לכך שכל זיהום קל שבקלים, אפילו משריטה בעור גרם לזיהום פולשני. התפתח אצלה זיהום שחדר לכל המערכות וגרם לקריסת מערכות מאוד קשה, ניסינו לתמוך בלב שלה ובריאות אך לצערנו היא נפטרה".
במדינות רבות בעולם ובהן ארה"ב וקנדה, אופטלגין אסור לשימוש בשל תופעת הלוואי הזו, אך לא בישראל. "מה שעצוב בזה שזה בר מניעה ולא אמור לקרות. יש הרבה תרופות אחרות משככות כאבים שניתן לקחת", אומר ד"ר סורקוסקי. אצלי במחלקה אני משתמש בתרופות אחרות".
מ"טבע", יצרנית אופטלגין, נמסר: "ראשית, נבקש להשתתף בצערה של המשפחה. המידע היחיד שיש בידנו מקורו מהפרסום בטלוויזיה, כך שבהיעדר מידע רפואי מוסמך ממשרד הבריאות, בית החולים או הרופא המטפל אין באפשרותנו להתייחס עניינית. נבקש להדגיש כי דיפירון, החומר הפעיל באופטלגין, משווק בישראל ובמדינות רבות בעולם במשך עשרות שנים ומיליונים רבים של מטופלים משתמשים בו, בכל שנה, לשיכוך כאבים – ביעילות ובבטיחות. יודגש כי אופטלגין, עומד בדרישות המחמירות של משרד הבריאות, כמו גם של רשויות בריאות מרכזיות אחרות בעולם".
בגלל תופעת הלוואי הנדירה הזאת התרופה אסורה בארה"ב ורוב מדינות אירופה