בתקשורת הובאו הערב דבריו החריפים של הרב הראשי לשעבר, הרב יצחק יוסף.שליט"א הדברים נאמרו על רקע גל המעצרים והסנקציות נגד בחורי הישיבות, ומציגים ביקורת חסרת תקדים – לא רק כלפי השלטונות ומערכת הביטחון, אלא גם כלפי נציגי הציבור החרדים עצמם.
הרב יצחק יוסף פתח בהבעת תמיכה חד-משמעית במחאות נגד חוק הגיוס: ״אנחנו משתתפים במחאה נגד השלטונות, במה שהם עוצרים את צעדיהם של לומדי התורה ורודפים אותם – עוצרים תלמידי חכמים, אברכים, בני ישיבות. לצערינו הרב בעיקר ספרדים, יש כאן גזענות מובהקת. משפילים אותם״.
הרב לא חסך את שבט לשונו גם מהמערכת הפוליטית: ״אוי לנו שדווקא ממשלת ימין ימין יש כאלה גזירות על בני התורה, ועל האברכים ועל התורה הקדושה. שלא תהיה קפידא מהשמיים. אנחנו מוחים בזה מחאה גמורה על ביזיון התורה״. ״אנחנו לא סומכים על אלו שנמצאים בפוליטיקה – ימינם ימן שקר״.
הרב המשיך בפנייה ישירה ותקיפה להנהגת המדינה: ״אנחנו מבקשים מהשלטונות תסלקו ידיכם מתלמידי חכמים, תרפו ידיכם מבני התורה הספרדים. תעזבו אותנו לנפשנו – נשב נעסוק בתורה״.
חלק הדרמטי ביותר בקלטות נוגע למהות חוק הגיוס. בעוד שפוליטיקאים חרדים ניסו להגיע לפשרות שכללו קביעת יעדי גיוס עבור מי שאינם יושבים באהלה של תורה.
הרב יצחק יוסף מותח קו אדום מוחלט ומבהיר כי הצבא, במתכונתו הנוכחית, סגור בפני כל צעיר חרדי – ללא יוצא מן הכלל: ״מי שעוסק בתורה פטור מללכת לצבא וגם מי שלא עוסק בתורה. איך ילך לצבא כזה חילוני…״
