ניסיונות ההשתלטות של כוחות איראנים על ספינות במצרי הורמוז בעת האחרונה, מביאה את ארה"ב לשקול להציע אבטחה לכלי שיט מסחריים העוברים באזור.
איראן מקיימת בחודשיים האחרונים פעילות מוגברת במפרץ הפרסי, במהלכה היא ניסתה להשתלט על מכליות נפט שעוברות באזור בו מועברת כחמישית מאספקת הנפט בעולם. הצי האמריקני הצליח לסכל שני ניסיונות כאלו, אך לאור ריבוי המקרים, נשקלת האפשרות להגביר את הפיקוח באזור באופן משמעותי.
לפני כחודשיים הודיע הבית הלבן, כי הממשל ינקוט במספר מהלכים במזרח התיכון, כשעל פי דיווח אמריקני הוא אף החל להכשיר נחתים לצורך פריסתם על ספינות לצורך אבטחתן. מקור הדיווח הדגיש כי האבטחה האמריקנית לא תהיה מובנת מאליה, ועל כלי השיט העוברים באזור יהיה מוטל לבקש את הגנת החיילים.
העימותים במפרץ הפכו לסמל ומדד ליחסי איראן-ארה"ב, כאשר ב-2019 עת עזבה ארה"ב את הסכם הגרעין תחת נשיאותו של דונלד טראמפ, החלו אירועי תקיפה תדירים באזור, שהואטו מאז עלה הנשיא הנוכחי ביידן לשלטון, אך לאור ההתדרדרות ביחסי איראן עם מדינות המערב לאחר שהמגעים לחזרה להסכם לא הבשילו, חזרו שוב התקיפות, וכעת ארה"ב פועלת להסרת האיום באזור הרגיש.
כלי התקשורת באיראן המקורבים למשטר האייתוללות, כי הספינות של צבא איראן שמוצבות במפרץ חומשו בטילים שמגיעים לטווח של עד 1,000 ק"מ, כולל מל"טים מתאבדים. מדובר בתגובת נגד לכוונת ארצות הברית לחמש ספינות אזרחיות ששטות במיצר הורמוז שבמפרץ, שמותקפות פעם אחר פעם על ידי אנשי 'משמרות המהפכה'.
בארה"ב עדיין לא החליטו האם לחמש את הספינות האזרחיות, שכאמור הותקפו בשנים האחרונות פעם אחר פעם כולל מקרים של השתלטות על ידי אנשי משמרות המהפכה. עם זאת, כעת מעריכים פרשנים מערביים שבעקבות ההחלטה האיראנית – בוושינגטון יגיבו בחימוש של חיילים אמריקנים שיוצבו על גבי הספינות האזרחיות, שמעבירות כחמישית מאספקת הנפט העולמית.
הקרבות במפרץ מתורצות על ידי איראן כ"נאלצנו להשתלט על הספינות בגלל שהפרו את חוקי השייט והסחר", אך בפועל מדובר בניסיון להפעיל לחץ על המערב לשוב להסכם הגרעין. מדינות המערב נאלצות לא פעם להשתלט על ספינות איראניות כדי שישחררו את הספינות האזרחיות, ארה"ב אף שלחה בחודש שעבר מטוסי F-35 ו-F-16 וספינת קרב למזרח התיכון כדי להרתיע את אנשי משמרות המהפכה.
"סוגים שונים של מל"טים וכמה מאות טילי שיוט וטילים בליסטיים עם טווח של 300 עד 1,000 ק"מ, נמנים על המערכות והציוד שהתווספו היום לצי של משמרות המהפכה. מפקד הצי של משמרות המהפכה, עלירזא טאנגסירי, אמר שהטילים שנמצאים מהיום ברשות הספינות של הצי מדויקים יותר, ומגיעים לטווח ארוך יותר. הוא הוסיף שטילי השיוט יכולים לתקוף כמה מטרות במקביל, ולשנות את מסלולם אחרי ההמראה", דווח בסוכנות הידיעות הממלכתית של איראן, IRNA.
