שר ההגנה לשעבר: "איראן אינה רוצה הסלמה שיביא עליה אסון, התגובה תהיה מוגבלת"

שר ההגנה לשעבר של ארה"ב, מארק אספר, אמר לאחרונה כי להערכתו איראן עשויה להגיב נגד ישראל על ידי שיגור טילים, וזאת לאחר שעל פי פרסומים זרים ישראל תקפה לאחרונה בקונסוליה של טהראן בדמשק, סוריה.

ישראל לא לקחה אחריות רשמית עד כה על התקיפה, שבה נהרג מפקד משמרות המהפכה (IRGC), בראיון ל-CNN, אספר חזה שאיראן תנקוט פעולה נגד ישראל, אך בקנה מידה מצומצם כדי למנוע מלחמה רחבת היקף במזרח התיכון.

"הם הולכים לפעול", אמר אספר ביום שישי. "הם ירגישו צורך, לשמור על כבודם, לשמור על אמינות עם הנציגים שלהם, בכל האזור, ולהיענות באמת לדרישות של גורמים קשוחים, מתוך הבנה שחייבים להראות שמשהו נעשה".

"אבל מצד שני, הם לא ירצו להפוך את זה למלחמה רחבה יותר", המשיך. "הם לא רוצים להסלים. הם יודעים שסכסוך גדול עם ישראל, שלא לדבר על ישראל וארה"ב יחד יהיה אסון לאיראן. לכן, לכן אני סבור שהם יגבילו את התקיפה לישראל, מטרות ישראליות".

מוקדם יותר אמר מנהיג איראן חמינאי כי איראן שומרת לעצמה את הזכות "לנקוט תגובה נחרצת" לאחר התקיפה הישראלית לכאורה, שבה נהרגו שישה יועצים צבאיים איראנים נוספים בנוסף לזהדי.

בכיר בממשל ביידן אמר לפוקס ניוז דיגיטל כי הנשיא ביידן וראש הממשלה בנימין נתניהו דיברו על האיום מאיראן ביום חמישי. "הצוותים שלנו נמצאים בקשר קבוע ורציף מאז. ארה"ב תומכת באופן מלא בהגנה על ישראל מפני איומים מאיראן", אמר הגורם.

שני גורמי הגנה אמריקאים אמרו כי עמדת הכוח האמריקני לא השתנתה במזרח התיכון מאז לפני התקיפה האווירית של ישראל בדמשק. ארה"ב עוקבת אחר המצב בהתחשב ברטוריקה המוגברת מאיראן, אך לא ביצעה שינויים כדי להתכונן למתקפה משמעותית. "שום דבר לא השתנה מנקודת מבט של הקרנת כוח", אמר אחד הפקידים.