שר הביטחון יואב גלנט, אירח היום את מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן. השניים ביקרו בקיבוץ ניר עוז וסיירו בין הבתים שנפגעו במתקפת החמאס, לאחר מכן – קיימו פגישה במעבר הסחורות "כרם שלום", בגבול רצועת עזה.
זהו ביקורו הראשון של בלינקן עצמו ושל בכיר אמריקני בכלל בקיבוצי העוטף מתחילת המלחמה. הביקור היזום אמור היה להביא למעט הבנה לזוועות המלחמה על ידי שר החוץ האמריקני.
תחילה, גורמי המקצוע סקרו בפני מזכיר המדינה האמריקני וצוותו את המאמצים ההומניטריים שנעשים לניתוב הסיוע ההומניטרי לאוכלוסייה האזרחית, ואת הפעולות שבוצעו בפיקוד הדרום למניעת ירי דו צדדי, לאחר התקרית בה נהרגו בשוגג פעילי ארגון הסיוע WCK. בהמשך, השניים סיירו בין התחנות במעבר וצפו בהליך בידוק הסחורות.
בפגישה מצומצמת שהתקיימה בהשתתפות הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי ומנכ"ל משרד הביטחון האלוף (מיל') אייל זמיר, השר גלנט והמזכיר בלינקן שוחחו על המאמצים להשבת החטופים, והצורך בהמשך הפעולה הצבאית לפירוק החמאס.
בביקור השתתפו: הרמטכ״ל רב-אלוף הרצי הלוי, מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (מיל') אייל זמיר, המתפ"ש האלוף רסאן עליאן, רמ"ט שר הביטחון שחר כץ, שגריר ישראל בארה"ב מייק הרצוג, המזכיר הצבאי לשר הביטחון תת-אלוף גיא מרקיזנו, ראש האגף המדיני ביטחוני במשרד הביטחון דרור שלום וראש רמי"ם איתן יצחק.
שר הביטחון גלנט אמר בסיום הביקור: "סיימתי כעת ביקור במעבר כרם שלום יחד עם מזכיר המדינה האמריקאי, אנתוני בלינקן. דנו בשאלה כיצד אנחנו מרחיבים את הסיוע ההומניטרי לעזה, דבר שמאפשר גם את הרחבת המאמץ המבצעי".
"אנחנו נחושים לעשות כל פעולה על מנת להחזיר את חטופינו בחזרה אל ביתם – זה נכון ערכית, זה נכון מוסרית וזוהי מטרת מלחמה מוצהרת. יחד עם זה, צה"ל, בכפוף להנחיות שנתתי למטה הכללי ולרמטכ"ל נערך על מנת לבצע כל משימה מבצעית במרחב רפיח".
