ישראל שינתה אסטרטגיה בלחימה ברפיח בעקבות לחץ אמריקני כבד מצד גורמים בממשל ביידן. הוול סטריט ג'ורנל מדווח היום (ראשון) כי התכנית המקורית של צה"ל כללה הכנסת שתי אוגדות מלאות לתמרן ברפיח ולהשלים את כיבוש העיר באופן מהיר יחסית.
במקום זאת, בעקבות הלחץ הגובר של ביידן, רק שש חטיבות פועלות במרחב רפיח כאשר עיקר פעילותן מתמקדת בסיכול מנהרות הברחה והשמדת תשתיות טרור במרחב הגבול על ציר פילדלפי. במקביל עורכים הכוחות פשיטות נקודתיות על אזורים ממוקדים ברפיח העיר.
שינוי התכנית נועד לאפשר לביידן לטעון כי ישראל עדיין לא חצתה את הקו האדום שהציב לפני שהחלה פעולה במרחב רפיח. כזכור ביידן הודיע כי אם ישראל תעבור על הכללים שהציב יעצור את אספקת הנשק למלחמה ברצועת עזה.
במשך חודשים טענו האמריקנים כי ישראל לא הכינה תכנית מסודרת לפינוי האוכלוסיה האזרחית ברפיח שכללה באותם ימים כמיליון ושלוש מאות אלף איש. חרף הטענות של הממשל האמריקני הצליחה ישראל, כך על פי סוכנות אונר"א לגרום לפינוי של כמיליון עזתיים מרפיח תוך פחות משבועיים.
אולם גם ההישג הזה של פינוי מרבית האזרחים מרפיח, עדיין לא סיפק את האמריקנים שעדיים עוצרים את צה"ל מלפעול בצורה מלאה וסדורה ברפיח.
"זה לא שפשוט התאמנו את התוכנית שלנו כדי לרצות את האמריקנים מבלי להשיג את המטרה שלנו", אמר גורם ישראלי לעיתון האמריקני. "לא ויתרנו על המטרה להביס את חמאס ברפיח".
"הם לא השתמשו ב'קו אדום'", אמר הגורם הישראלי. "הם אמרו, 'תעשה את זה בדרך אחרת שתפחית את הנזק הנלווה ואת הסיכון לאוכלוסייה'. כך הם דיברו".
איכס