ברקע המשבר במשא ומתן לעסקת החטופים, ראש הממשלה בנימין נתניהו התראיין היום (חמישי) לרשת פוקס האמריקאית, שם הסביר את עמדתו בנוגע לציר פילדלפי והמשך המלחמה בעזה. נתניהו אמר כי"חמאס רוצים אותנו מחוץ לעזה כדי לחזור על טבח 7 באוקטובר". לדבריו, "לבקש מישראל לוותר זה לשלוח מסר שגוי. עם ישראל מאוחד בכך לדעתי". הוא הוסיף כי "אחיו של יחיא סינוואר אמר שחמאס לא מעוניין באף עסקה, ושהם פשוט רוצים שישראל תצא".
נתניהו התייחס לעמדת שר הביטחון יואב גלנט בסוגיית ציר פילדלפי. "שר הביטחון אמר שנוכל לצאת ולחזור. דבר ראשון – זה לא פותר את הבעיה, הם יכולים להבריח חטופים בזמן שאנחנו לא שם. בנוסף, היה לנו דיון בקבינט על כך ואנחנו מדינה עם צבא ולא צבא עם מדינה והחלטנו להישאר שם. גם בהתנתקות אמרו שנחזור – אבל ראינו שלא חזרנו. לא נוכל לשלם את מחיר החזרה. הקבינט קיבל את ההחלטה הנכונה".
הוא דחה את טענות השמאל שלפיהן הוא מאריך את המלחמה לשם הישרדותו הפוליטית: "אני לא מעוניין בעתידי הפוליטי, אני מתעניין בעתידה של מדינתי. אם זה היה תלוי בחמאס – הוא היה נגמר תוך שתי שניות. חמאס הוא המכשול היחיד לעסקה. מי שטבח בשישה חטופים זאת לא ישראל זה חמאס. מדובר באיום על כל הדמוקרטיות ולא רק על ישראל. יש לי טווח גמישות והעברתי אותו למתווכים, אבל אחרי רצח החטופים אסור להתגמש".
לדברי נתניהו, "המפתח להפעיל לחץ על חמאס הוא כיבוש והחזקה של ציר פילדלפי. אנחנו רוצים למנוע מאיראן להיכנס לאזור דרך ציר פילדלפי ולחמש את חמאס". בריאיון התייחס נתניהו גם למחאות של משפחות חטופים ואמר: "אני לא שופט את המשפחות. מקצתן עברו מתקופה ממושכת של דאגה ליקיריהם להתאבלות עליהם אחרי שנרצחו. אחי נפל במבצע לשחרור חטופים ואני עצמי נפצעתי במבצע כזה".
בהמשך הריאיון, נתניהו התייחס לביקורת מצד הנשיא ביידן על מאמצי המשא ומתן. הוא אמר: "אני לא יודע למה התכוון. ביולי שמנו הצעה שבלינקן כינה נדיבה. באוגוסט קיבלנו הצעה של ארצות הברית שחמאס סירב לה". נתניהו הוסיף מידע על כוונותיו של חמאס: "לפני שלושה ימים סגנו של סינוואר אמר שהם רוצים את ישראל מחוץ לעזה והם רוצים לעשות עוד 7.10. לא ניתן לזה לקרות. אין כרגע עסקה על השולחן לצערי, חמאס רוצה להמשיך בטרור".
אחרי כל הייסורים והבזיונות שעברו עליו הוא ודאי זך ונקי וראוי להנהיג את עם ישראל